ЧМ-2002 (отбор). Ситуация в третьей отборочной группе
Димитар Бербатов забил во втором тайме в ворота мальтийцев два мяча и вывел сборную Болгарии в лидеры третьей отборочной группы. Сначала он первым успел к отскочившему мячу, а затем точно пробил головой. Победа далась новому лидеру не без труда. В первом тайме хозяева поля, проводившие первый матч под руководством немецкого тренера Зигфрида Хелда, провели несколько острых атак.
Два других фаворита группы неожиданно потеряли очки в матчах с более слабыми соперниками: датчане не смогли в Копенгагене выиграть у Северной Ирландии, а сборная Чехии и вовсе проиграла в Исландии.
На 39-й минуте игры в Рейкъявике чешский гигант Ян Коллер потерял голову и ударил исландца Арнара Видарссона в лицо, за что был удален с поля. Оставшись в меньшинстве, чехи не смогли переиграть северян.
Положение команд на 1 сентября.
| И | В | Н | П | М | О | ||
| 1 | Болгария | 8 | 5 | 2 | 1 | 14-7 | 17 |
| 2 | Дания | 8 | 4 | 4 | 0 | 14-6 | 16 |
| 3 | Чехия | 8 | 4 | 2 | 2 | 11-6 | 14 |
| 4 | Исландия | 8 | 4 | 1 | 3 | 14-11 | 13 |
| 5 | Северная Ирландия | 8 | 1 | 2 | 5 | 7-12 | 5 |
| 6 | Мальта | 8 | 0 | 1 | 7 | 2-20 | 1 |
Оставшиеся матчи:
5 сентября
ЧЕХИЯ МАЛЬТА
БОЛГАРИЯ ДАНИЯ
СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ ИСЛАНДИЯ
6 октября
ЧЕХИЯ БОЛГАРИЯ
ДАНИЯ ИСЛАНДИЯ
МАЛЬТА СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ