Израиль и Словакия не слабее Франции и Португалии

'' Братислава, несостоявшаяся сенсация. Чтобы спасти нацию от позора, Элдеру Поштиге хватило пяти минут. Почти час после гола Кархана хозяева пытались претендовать на победу, делавшую их лидером третьей отборочной группы, а вице-чемпионы Европы не могли справиться с пятьдесят четвертой сборной планеты. Но рулевой португальцев Луис Сколари, как всегда, угадал с заменой, после чего тренер словаков Душан Галлис пришел на послематчевую пресс-конференцию с грустным лицом и долго говорил об удовлетворенности результатом.

Киев, триумф без Шевченко.Сборная Украины победой над завсегдатаем крупных футбольных турниров -- датчанами -- доказала, что перестала быть командой одного игрока. Даже без травмированного Андрея Шевченко жовто-блакитные не позволили конкурентам по "группе смерти" сократить отрыв от неожиданного лидера. 17 набранных очков в 7 матчах -- это абсолютно лучший результат в Европе. При Блохине, которому суд все-таки разрешил совмещать работу депутата Верховной рады и главного тренера сборной Украины, сборная побеждает вот уже в четвертой подряд официальной встрече. На сей раз -- благодаря голу Воронина. Такого не было даже при Лобановском. Датским футболистам придется смотреть чемпионат мира по телевизору.

Афины, примирение старых врагов.Даже несмотря на досадное поражение на выезде, наставник албанцев Ханс-Петер Бригель решил зарыть топор войны с Отто Рехагелем. Бывшие партнеры по "Кайзерслаутерну" не общались с середины восьмидесятых, но все же решили пойти на мировую. Победа над Албанией позволила Греции прыгнуть на второе место в группе, сразу за украинцами. Спаренные матчи в начале июня окончательно прояснят судьбу авторов главной сенсации прошлого футбольного лета. Это будут битвы за выживание: сначала с турками в гостях, а затем -- с подопечными Блохина дома.

Тель-Авив, освистанные французы.Поездка в Израиль с самого начала не заладилась у переживающей затянувшийся период обновления сборной Франции. Местные болельщики освистали "Марсельезу", Давид Трезеге, открывший счет в матче, вскоре был выдворен с поля, и в неполном составе "трехцветные" пропустили первый мяч в этом отборочном цикле, потеряв очередные два очка. Теперь французам для поездки в Германию предстоит побеждать Ирландию со Швейцарией на выезде -- правда, к этому времени должен поправиться Анри, пропустивший последние матчи. Однако болельщики уже сейчас вспоминают 1993 год, когда осечка в игре с Израилем стоила сборной Франции чемпионата мира.

Белград, мучения испанцев.После итоговых 0:0 сербы продолжают чувствовать себя хозяевами положения. Хозяева вышли играть на ничью и сумели добиться своего -- к 7 сентября, когда ответная встреча пройдет в Испании, судьба первого места в этой группе может быть уже решена. Тогда-то болельщики могут припомнить Луису Арагонесу сомнительное решение оставить Рауля в запасе.

Ньюкасл, голы Джеррарда и Бекхэма.После игры с англичанами Карлос Альберто, работающий со сборной Азербайджана, назовет полузащиту хозяев лучшей в мире на сегодняшний день. Слова капитана сборной Бразилии, ставшей тридцать пять лет назад чемпионом мира, стоят дорого, пусть скептики и увидят в них обычную дань этикету. Но на родине футбола их сочли констатацией факта.