Процесс пошел

Почти за десять месяцев до финального матча Лиги чемпионов-2003/04 разгорелись первые, пусть и весьма локальные, бои на подступах к групповому этапу главного клубного евротурнира. Совсем лишить лигочемпионской мечты команды из карликовых и невеликанских футбольных стран УЕФА не посмела, но изобрела для них многоступенчатую систему отбора, в которой число ступеней обратно пропорционально авторитету и коэффициентам этих государств. В числе участников первого отборочного раунда оказались десять представителей бывшего СССР, и лишь трое из них пошли дальше.

Самой неожиданной, пожалуй, была осечка рижского "Сконто", на протяжении долгих лет утверждавшегося в качестве сильнейшего постсоветского клуба за пределами России и Украины. Команда Александра Старкова, тренирующего также сборную Латвии и приглашавшегося в свое время в питерский "Зенит", потерпела крушение в дуэли с мальтийской "Слимой". Выездное поражение со счетом 0:2 предопределило необходимость много забивать дома, и три достаточных для совокупной победы мяча рижане все-таки забили. Но уже в компенсированное арбитром время "Сконто" пропустил гол со штрафного, исполнявшегося Джо Бринкартом, и этот выездной мяч позволил "Слиме" шагнуть дальше. "Гол в добавленное время стал для нас настоящим шоком, -- печалился после игры Старков. -- До этого же момента я был вполне удовлетворен действиями своих подопечных. Но сейчас результат выглядит катастрофично, хуже быть не могло".

''Нечто подобное в среду можно было услышать из уст тренеров тбилисского "Динамо" и борисовского БАТЭ, чьи поражения от албанской "Тираны" и ирландского "Богемианса" совсем не выглядели неизбежными. И "Динамо", и БАТЭ также являются относительно заметными клубами на постсоветском футбольном пространстве, регулярно воспитывая игроков молодежных и национальных сборных Грузии и Белоруссии, однако несколько неожиданные сухие крупные поражения на выезде ограничили их участие в евротурнире первым же раундом. Была, правда, и одна крупная победа -- у "Каунаса" над фарерским чемпионом. Зато теперь команде белорусского специалиста Сергея Боровского, в 90-е возглавлявшего сборную своей страны, предстоит выезд в Глазго, в гости к "Селтику", где в прошлом году была уничтожающе разгромлена литовская "Судува" -- 8:1.

В среду определился соперник московского ЦСКА во втором отборочном раунде чемпионской Лиги -- им предсказуемо стал македонский "Вардар", переигравший по сумме двух матчей (3:0 и 1:2) полулюбительский "Барри Таун" из Уэльса. Хоть македонский клубный футбол ни в бытность единой Югославии, ни в годы независимости не имел особого авторитета, совсем беспроблемной дуэль с клубом из Скопье для ЦСКА не выглядит. Лидеры "Вардара", центральный защитник Александар Васоски и опорный полузащитник Влатко Гроздановски, являются одновременно лидерами национальной сборной страны, в нынешнем отборочном турнире чемпионата Европы неплохо сыгравшей на выезде с англичанами (2:2) и турками (2:3). Атакующий потенциал чемпионов Македонии предопределяет дуэт бразильских легионеров Оливера (15 мячей в последнем чемпионате страны и 1 в дуэли с "Барри Тауном") и Вандаир дос Сантус (дубль в первой встрече против валлийцев). Также достойны упоминания нигерийский защитник Блесинг и крайний полузащитник Никола Джошевски, в сезоне-2001 сыгравший три матча в чемпионате России за "Спартак", но в итоге не показавшийся Олегу Романцеву игроком, в должной степени перспективным. 30 июля в Москве у него будет шанс попытаться опровергнуть эту точку зрения.