Stand-Up Comedy

''Английскому "Ньюкаслу" во вчерашнем матче против "Барселоны" для выхода в четвертьфинал нужно было победить. Кроме того, ему нужно было надеяться на удачную игру "Байера" против "Интера". Несмотря на то что ни того, ни другого не случилось, игра на "Сент-Джеймс Парке" получилась крайне забавной.

В футболе бывает много комичного и нелепого, но такого шоу, какое устроил вчера Крейг Беллами, приходится видеть не часто. Он был, видимо, лучшим на поле, а уж в составе "Ньюкасла" безусловно лучшим, он весь матч играл на прекрасной скорости, демонстрировал звериный инстинкт нападающего и всегда оказывался там, куда отскакивал мяч. Он отлично открывался и каждые пять минут оказывался в чужой штрафной на убойной позиции. Но всякий раз, оказавшись на убойной позиции, Крейг Беллами начинал чудить.

На первой же минуте матча валлиец на бешеной скорости по правому флангу ворвался в штрафную, от ворот его отделял один-единственный, опоздавший и уже бросившийся в ноги защитник, но Беллами, вместо того чтобы сместиться еще сильнее на край, ударил из-под защитника и промахнулся. Раз. Через минуту он влетел в штрафную с другого фланга, снова бил прямой наводкой, и снова мимо. Два. Потом был еще один удар из пределов штрафной, но мимо ворот. Три. Потом он в упор бил в другого комика -- молодого вратаря "Барселоны" Виктора Вальдеса, но от голкипера мяч отскочил в штангу. Четыре. Потом Беллами ворвался в штрафную по левому краю, и хотя ему никто не мешал, в простейшей ситуации зачем-то навесил мяч за ворота. Пять. Затем Крейг Беллами из очень выгодной ситуации бил из-за штрафной, но мяч пролетел над воротами. Шесть. После этого утомленный комедией судья объявил перерыв.

Во втором тайме валлиец не угомонился. Он пытался перебросить нервного Вальдеса, но промахнулся (семь), потом, стоя на линии штрафной, ударил с разворота выше ворот (восемь), а под конец матча пробил в щель между двумя футболистами, но снова не попал (девять). Согласно статистике на официальном сайте УЕФА, один из этих девяти ударов все-таки пришелся в ворота. Не стану спорить, но если бы "десятка" "Ньюкасла" воспользовалась хотя бы половиной своих возможностей, то он победил бы со счетом 4:2. При этом двадцатиоднолетний вратарь "Барселоны" Виктор Вальдес не дал зрителям ни одного шанса усомниться в том, что он не упустит возможности вынуть мяч из сетки своих ворот. Он выбегал за пределы штрафной, коряво играл на выходах, запрыгивал на головы собственным защитникам, без особых причин нанес сокрушительный удар одноклубнику Габри, после чего и сам в духе Чарли Чаплина ударился о собственную штангу головой и пахом. При этом нельзя не заметить, во-первых, что он старался, а во-вторых, он изрядно похож на Пименова, отчего его мучения выглядели еще обаятельнее.

В первом тайме, кроме Вальдеса и Беллами, публику развлекали игроки "Ньюкасла", которые яростно атаковали, не оставляя сомнений в своей победе. Но постепенно атаки стали все заметнее захлебываться в умелой каталонской защите, а после перерыва, когда, видимо, участникам матча стало известно о лидерстве "Интера" в матче с "Байером", англичане и вовсе перестали играть. Победа "Интера" лишала игроков Бобби Робсона даже теоретических шансов пройти в четвертьфинал, "Ньюкасл" перестал нагнетать атмосферу и позволил "Барселоне" немного порезвиться. На 60-й минуте Клюйверт в своей обычной манере на ровном месте обокрал Тайтуса Брэмбла и катнул мяч мимо Гивена. 0:1. А на 75-й Мотта великолепно, в одно касание превратил навес в удар под перекладину.

В итоге фавориты группы А -- "Интер" и "Барселона" -- вышли в четвертьфинал более чем уверенно. Причем извечный неудачник Лиги чемпионов "Барселона" с одиннадцатью победами и нулевой ничьей в Милане выглядит в этом году устрашающе.