По чужой милости

Российские баскетболисты неожиданно даже для самих себя стали победителями турнира четырех сборных в Риге, хотя накануне последнего матча были уверены, что заняли второе место. Проиграв в первый день сборной Хорватии 91:93, наша команда одолела затем латышей (88:74), украинцев (105:82) и не рассчитывала, что сборная Латвии сотворит маленькое чудо, добившись победы над безусловными фаворитами -- хорватами. Но хорваты проиграли.

Старший брат погибшего в автокатастрофе выдающегося баскетболиста Дражена Петровича Александр Петрович, возглавляющий сборную Хорватии, ждал от латышей скоростной и агрессивной игры. Но рассчитывал, что во второй половине встречи соперник устанет. Ко всеобщему удивлению, у сборной Латвии хватило сил выдержать заданный темп даже в последней четверти.

Как и в предыдущие дни, звездой в составе хозяев площадки был Райтис Графс, которого не видели в Риге два года (он провел их в заокеанской NCAA с явной пользой), но теперь и Кристап Валтерс с новобранцем ЦСКА Раймондом Миглиниексом действовали под стать ему. 93:87 -- победа, которую могут посчитать случайной те, кто не видел игру.

В игре команды Краулиньша временами проступают привлекательные черты. Со временем они должны проявиться еще четче. Должны примкнуть к команде поправившийся после операции Штелмахерс и подписавший контракт на сезон с турецким "Эфес Пилсеном" Камбала. К тому же, возможно, у американца Бруно Петерсонса (рост -- 2,15 см) наконец-то появится латвийский паспорт. Сборная Латвии в Турции не должна оказаться в аутсайдерах. В отличие от сборной Украины, которой без Потапенко, Медведенко и Лохманчука (их так и не убедили сыграть за национальную команду), откровенно говоря, надеяться особо не на что.

"28 минут мы удерживали российский экспресс", -- гордились игроки и тренеры сборной Латвии после поражения от россиян. Российская команда и впрямь выглядит набирающей ход, в разные моменты значительно усиливали ее игру то Евгений, то Захар Пашутины, то Фетисов, ну а Чикалкин очень сильно смотрелся все матчи.

Еремин дал поиграть центровому Саврасенко, хотя, возможно, и меньше, чем следовало. Однако и по этим коротким отрезкам было видно, что Алексей (который, кажется, действительно готов вернуться на родину из Греции, куда его увезли безусым юнцом) может принести пользу команде. В Анкаре, куда утром 10 августа вылетела сборная России на аналогичный турнир (соперники -- Югославия, Турция, Швеция), к ней присоединятся Кириленко и Михайлов.

Рига