Новозеландцы рекрутировали американца

Центровой новозеландской команды Нельсон Гиантс Эдвард Бук (Edward Book, 210 см, 1970) займет единственную вакансию натурализованного игрока в составе сборной Новой Зеландии на чемпионате мира в Индианаполисе. Соответствующее заявление сделал главный тренер островитян Тэб Болдуин (Tab Baldwin). Помимо Бука (американца по происхождению) на это место претендовали нападающие Вилли Бэртон (Willie Burton, 200 см, 1962) и Кенни Стоун (Kenny Stone, 199 см, 1965), а так же защитник Терренс Льюис (Terrence Lewis, 193, 1969). Наиболее вероятным кандидатом на поездку в Индианаполис считался Вилли Бэртон (тезка экс-нападающего пермского Урал-Грейта), который участвовал в исторической трехматчевой серии против австралийской сборной, набирая в среднем за игру 6.3 очка и делая 3.7 подборов. Однако, Бук, несмотря на полученную в ходе нынешнего сезона серьезную травму голени, в последних матчах сборной смог показать очень приличные результаты, в конечном итоге повлиявшие на выбор главного тренера. В июньских товарищеских встречах против команды Китая (две игры из трех новозеландцы уступили) Бук был самым результативным игроком новозеландской сборной 13.7 очков за игру. А в последних матчах против сборной Венгрии Бук набирал в среднем по 16.7 очков (из пяти поединков он принял участие в трех).

Вот как откомментировал свое решение Тэб Болдуин: "Эдвард выдал отличную серию в матчах против Венгрии, дав нам возможность (достаточно неожиданную) рассматривать его в качестве замены травмированному Тони Рэмптону (Tony Rampton, 212 см, 1976) в случае, если последний не сможет восстановиться к Индианаполису. Что же касается остальных трех игроков, остающихся за бортом сборной, и в особенности Бэртона, то я высоко оцениваю их прошлые заслуги и работу, проделанную в этом году. Но сейчас Бук в большей степени способен помочь нашей сборной".

Как ожидается, на мировом первенстве в Индианаполисе капитанскую повязку вновь наденет Перо Камерон (Pero Cameron, 200 см, 1974), делегировавший ее на последние матчи со сборной Венгрии защитнику Марку Дикелу (Mark Dickel, 187 см,1976).

На данный момент список кандидатов в сборную Новой Зеландии на ЧМ-2002 состоит из 13 игроков:

Защитники:
- Диллон Буше (Dillon Boucher, 195 см, 1975)
- Марк Дикел (Mark Dickel, 187, 1976)
- Джад Флейвелл (Judd Flavell,186, 1973)
- Пол Хинар (Paul Henare, 182, 1979)
- Фил Джонс (Phill Jones, 196, 1974)
- Паора Винитана (Paora Winitana, 190, 1976)
- Кирк Пенней (Kirk Penney,195, 1980, Университет Висконсин, NCAA)

Нападающие:
- Перо Камерон (Pero Cameron, 200, 1974)
- Шон Маркс (Sean Marks, 208, 1975, Майами Хит)
- Дэймон Рэмптон (Damon Rampton, 202, 1979)

Центровые:
- Эдвард Бук (Edward Book, 210, 1970)
- Роберт Хиккей (Robert Hickey, 210, 1974)
- Тони Рэмптон (Tony Rampton, 212, 1976)