Последний штрих

Сегодня в Мельбурне стартует Открытый чемпионат Австралии по теннису. Последний из турниров "Большого шлема", до сих пор не павший под натиском российских женщин с ракетками в руках. В новейшей истории наши соотечественницы пока терпят на Зеленом континенте фиаско за фиаско, а наивысшим достижением остается выход в полуфинал Натальи Чмыревой, датированный 1975 годом. Нынче в претендентках на победу ходит сразу несколько наших соотечественниц. На исправление досадного недоразумения им отводится две недели.

''Шанс вытащить счастливый билет на австралийских кортах очень высок у Елены Дементьевой. Уже в прошлом году Дементьева часто восхищала феерическим теннисом и железобетонным характером, однако психологически оказалась не готова к матчам за главные титулы. В межсезонье Елена с тренером потратила немало времени, чтобы повысить свою психологическую устойчивость, а заодно изрядно поработала над другой ахиллесовой пятой -- подачей. В результате в январе она пока не потерпела ни одного поражения. Сначала выиграла выставочный турнир в Гонконге, одержав победы над Марией Шараповой и американкой Винус Уильямс. А в Сиднее снялась с турнира из-за плохого самочувствия, вызванного пятидесятиградусной жарой. Поскольку в Мельбурне таких экстремальных условий не ожидается, россиянка вполне способна на Australian Open на подвиг. Тем более до возможного четвертьфинального свидания с Анастасией Мыскиной турнирную сетку Дементьевой вряд ли можно назвать тернистой.

В пользу чемпионских амбиций первой ракетки России Мыскиной говорят ее систематические победы над Дементьевой в 2004-м. Зато Настя после стабильной игры на Hopman Cup в Сиднее из-за ветреной погоды оступилась в поединке с малоизвестной китаянкой Пенг. В Мельбурне с более-менее опасной теннисисткой Мыскина может встретиться только в четвертом круге -- либо с француженкой Натали Деши, либо с итальянкой Франческой Скьявони, которых обязана обыгрывать при любой силе ветра. Если Анастасия дойдет до полуфинала, то там при отсутствии сенсаций скрестит ракетки с победительницей американского противоборства: мающаяся от бронхита первая ракетка планеты Линдсэй Дэвенпорт против нестабильной Винус Уильямс.

Еще одна фаворитка турнира из России -- Мария Шарапова. С Мыскиной она теоретически может встретиться только в финале. Но для этого Маше необходимо ударно потрудиться. А с наличием игровой практики из-за пищевого отравления во время турнира в Гонконге у нее проблемы. Конечно, на ранних стадиях Открытого чемпионата Австралии теннисистки вроде японки Асагое и находящейся нынче не в лучших кондициях француженки Мари Пьерс составят ей конкуренцию только в случае форс-мажора. Но дальше чемпионку Уимблдона скорее всего ждет российское дерби с чемпионкой US Open Светланой Кузнецовой (которая, в свою очередь, в четвертом круге может сразиться с Верой Звонаревой). Причем даже в случае успеха в поединках с соотечественницами Маше придется очень тяжело. Ведь играть наверняка придется с победительницей пары самых опасных (в отсутствие травмированных бельгиек Жюстин Энен-Арденн и Ким Клийстерс) иностранок. Серена Уильямс выздоровела и жаждет реванша за поражение в финале чемпионата мира WTA, а француженка Амели Моресмо не без оснований рассчитывает на звание первой ракетки мира.

У мужчин претендент на победу в Открытом чемпионате Австралии (при всем уважении к трудолюбивым Михаилу Южному и Николаю Давыденко) от России пока одинок. Марат Сафин в январе проиграл все что можно, но такое начало сезона не значит абсолютно ничего. Сафин всегда славился непредсказуемостью: то громит наипервейших звезд, то капитулирует перед первыми трудностями. Год назад он дошел в Мельбурне до финала, где уступил только Роже Федереру. Сейчас "рандеву" Марата с непобедимым швейцарцем предварительно запланировано на полуфинал. Причем, как показал Masters Cup, чтобы одолеть новую теннисную легенду просто превосходного тенниса недостаточно. Впрочем, все сходятся во мнении: помешать выиграть Australian Open Федереру может только сам Федерер. Швейцарец все же не робот, и беспроигрышная серия и у него не может длиться вечно. На это рассчитывают и Сафин, и вероятный соперник Роже по четвертьфиналу, поправивший здоровье мэтр Андре Агасси и обитающие в другой половине турнирной сетки австралиец Ллейтон Хьюитт с американцем Энди Роддиком.Открытый чемпионат Австралии. Матчи первого круга с участием россиян.Мужчины. Марат Сафин (4) -- Новак Джокович (Сербия и Черногория), Михаил Южный (15) -- Жером Энель (Франция), Игорь Андреев -- Ларс Бургсмюллер (Германия), Николай Давыденко (26) -- Роко Каранусич (Хорватия).

Женщины. Анастасия Мыскина (3) -- Квета Пешке (Чехия), Светлана Кузнецова (5) -- Джессика Кирклэнд (США), Мария Шарапова (4) -- Сесил Каратанчева (Болгария), Елена Дементьева (6) -- Алена Бондаренко (Украина), Елена Лиховцева (18) -- Санда Мамич (Хорватия), Татьяна Панова -- Антонелла Серра-Дзанетти (Италия), Анна Чекветадзе -- Аранча Парра-Сантонио (Испания), Вера Душевина -- Джилл Крэйбас (США), Алина Жидкова -- Вирджиния Руано-Паскуаль (Испания), Надежда Петрова (11) -- Виржини Раццано (Франция), Евгения Линецкая -- Любомира Курхайцева (Словакия), Мария Кириленко -- Анико Капрош (Венгрия), Динара Сафина -- Чжен Цзи (Китай), Вера Звонарева (9) -- Лью Наннан (Китай).