Гран-При Монако. Williams перед гонкой. Пресс-релиз

Гран-При Монако стоит в одном ряду с 24-часовой гонкой Ле-Ман, Ралли Монте-Карло и Инди-500 и является одним из самых значительных событий в автоспорте, и конечно, в календаре Формулы-1. Несмотря на свой шик и глубокие исторические корни, простирающиеся до 1929 года, гонка представляет для команд трудности практически во всех аспектах подготовки машин.

Команда BMW Williams сейчас заканчивает пятый день тестов на испанской трассе Валенсия с участием тест-пилотов Марка Жене и Антонио Пиццониа, а также Ральфа Шумахера. Уникальный характер трассы в Монако означает, что команда должна иметь хорошую стабильность и высокую скорость, что позволит ей хорошо выступить в квалификации и выдержать конкуренцию с Ferrari.

Хуан-Пабло Монтойя: "Не могу сказать, что я очень доволен своим дебютом в Монако в прошлом году, это был трудный для меня уик-энд. Я думал, что Гран-При Монако будет чем-то особенно приятным, а на деле оказалось, что это крайне тяжелый труд. Ездить в Монако довольно странно, потому что трасса проходит в 150 ярдах (135 м) от моего дома, и я пользуюсь этой "трассой" весь год, поскольку мне просто надо где-то ходить. Трасса сама по себе очень медленная, с парой быстрых поворотов, и конечно, полностью отличается от обычных трасс Формулы-1. Это будет неординарный уик-энд и одно из самых эффектных событий в календаре, но может быть, немного слишком классическое, а я сам не такой человек. Что бы ни случилось, надеюсь, что время, проведенное в Монако, мы с командой будем вспоминать потом в положительном свете".

Ральф Шумахер: "Я помню, кто-то сказал, что гонка Формулы-1 в Монако - это как полет на вертолете в ванной комнате. Лучше ее и не опишешь. Монако давно не является современной трассой, но возможно, гораздо важнее, что эта гонка передает дух совсем другого времени, и эта атмосфера сильно впечатляет даже меня, хотя я не очень люблю здесь ездить. Трасса не совсем подходит для нашего болида FW24, впрочем, как и для Ferrari F2002, но после успешных тестов в Валенсии я надеюсь, что мы сможем подобраться поближе к красным болидам. До тех пор, пока мы имеем математический шанс победить в чемпионате, мы не оставим эту цель".

Сэм Майкл (главный инженер): "Монако - узкая и извилистая трасса со множеством медленных поворотов и очень близко стоящим ограждением. Уровень сцепления с трассой значительно увеличивается в ходе гоночного уик-энда по мере укатывания асфальта шинами. В свою очередь, инженеры ищут механические настройки для максимального уровня сцепления. Стратегия обычно едина для всех и полностью зависит от позиции на стартовой решетке. Michelin привезла жесткие шины для квалификации, которые даже более важны здесь, поскольку на этой трассе почти невозможно обгонять по ходу гонки".

Марио Тейссен (директор BMW Motorsport): "На узких улицах Монте-Карло мощность двигателя не так важна, но особое значение приобретает устойчивость машины на трассе и ее управляемость. Поворот La Rascasse - единственный на трассе, в котором двигатель снижает обороты ниже предела в 5000 на первой передаче. Для зрителей Гран-При Монако, конечно, чрезвычайно притягательное событие, но для команд это худшая гонка в сезоне. Здесь так мало места, что команде приходится работать практически на улице. Если что-то на протяжении сессии идет не так, невозможно даже успеть заменить деталь на запасную. Все это означает, что Монако - трудная гонка для механиков и для всех тех, кто отвечает в командах за оборудование".

Гран-При стартует в 14:00 местного времени (13:00 по Гринвичскому) и включает 78 кругов длиной 3.37 км каждый. С начала выступления Williams в сотрудничестве с BMW в 2000 году команда имеет здесь 4 схода с трассы, а в истории Williams всего две победы - в 1980 и 1983 годах. Ожидаемое время поул-позиции в гонке 2002 года - примерно на 1.5 секунды быстрее времени Дэвида Култхарда в 2001 году - 1:17.43, которое стало для него самого улучшением результата предыдущего года почти на две секунды сразу. Култхард является и обладателем рекорда круга в гонке, который он установил также в прошлом сезоне - 1.19.424.