Николай Панкратов-белый

''Впервые в этом сезоне на пьедестал почета в Кубке мира по лыжным гонкам поднялся представитель мужской сборной России. В швейцарском Давосе второе место в 15-километровой гонке классическим стилем занял молодой Николай Панкратов.

20-летний победитель Универсиады (кстати, в классической гонке) Николай Панкратов пришел в главную сборную вместе с ее новым тренером. Вернее, одним из новых: главные команды по-прежнему составлены из двух групп. Мужскими руководят Сергей Ефимов и - теперь - Юрий Бородавко. Знаменитый в прошлом советский лыжник довольно неплохо поработал в свое время с молодежью, которая теперь естественным образом вместе с тренером "повзрослела" и даже теснит более заслуженных спортсменов.

Панкратов в самом конце осени уже успел удивить, заняв в 15-километровой гонке классическим стилем шестое место. В компании сильных классистов - норвежцев, шведов, эстонцев, - тот результат и сам по себе смотрелся удивительным. А те, которые потрудились посмотреть гонку или вникнуть в ее детали разбором протокола, поразились еще сильнее: Панкратов шел лидером чуть ли не до двенадцатого километра!

В этот раз в Давосе Николай все 15 километров дистанции уверенно держался вторым за эстонцем Веерпалу. Причем по ходу гонки добавлял и на финише проиграл опытному эстонцу - олимпийскому чемпиону на этой дистанции - всего две с половиной секунды. Браво! Высокий уровень готовности Панкратов подтвердил и через сутки, когда бежал стартовый этап в составе эстафетной команды. Николай снова показал второе время, уступив на своей классической "десятке" лишь эстафетному чемпиону мира норвежцу Окланду. Да и то - менее десяти секунд. В этой гонке не очень здорово второй этап "классикой" пробежал наш олимпийский чемпион Иванов: его время было только четырнадцатым, и усилия партнеров-конькистов - Александра Легкова и Владимира Вилисова - помогли команде подняться лишь до шестой строчки в итоговом протоколе.

Тут нельзя пройти мимо эстафеты женской: впервые в сезоне наш квартет оказался "в призах" (третье место Алены Сидько и Евгении Хахиной во время октябрьского пролога было завоевано в спринтерской эстафете, по сути - совершенно отдельном виде гонок). Лучшими в нашей четверке оказались ветераны команды - Лилия Васильева и Ольга Завьялова. Ольга, кстати, наиболее уверенно чувствующая себя в "классике", в этот раз бежала заключительный, коньковый этап. Конечно, в интересах команды.

Но вернемся к наиболее проблемным в последние годы - мужским лыжам. Второй год подряд надежды на их возрождение подают молодые классисты. В прошлом сезоне 15-километровую гонку в Финляндии выиграл Василий Рочев. То было на самой заре сезона; к концу же зимы молодой сыктывкарец, перенесший простуду и выложившийся на национальном отборе в Рыбинске, оказался в функциональной яме к главному старту - мировому чемпионату в Валь ди Фьемме.

Николаю Панкратову в этом смысле опасаться нечего: сезон по всем параметрам проходной, лишенный крупных соревнований, поэтому биться в каждой гонке мирового кубка до конца, не жалея сил и не боясь вконец их растратить к весне, он имеет право. К тому же, какие бы результаты он ни показывал дальше, эта швейцарская "бронза" останется памятной вехой. Ведь в последний раз на подиум из наших пробивался Андрей Нутрихин, и было это - вот парадокс - аккурат в Международный женский день, в 50-километровом марафоне.

Кстати, любопытная деталь: в обоих случаях нашего локального триумфа победы одерживал эстонец Андрюс Веерпалу. Так что если верить примете и болеть за наших, нелишним будет пожелать удачи и эстонцу. Но - ровно до того дня, когда кто-то из своих дарований дорастет до победы над крепким чемпионом из Прибалтики.