НХЛ. Сегодня стартует 85-ый сезон

Ночью со среды на четверг тремя матчами стартует 85-ый регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги. Центральным матчем вечера станет поединок "Питтсбурга", в котором команда Марио Лемье принимает обладателя Кубка Стэнли "Колорадо Эвеланш". "Лавине" удалось выпрлнить главную задачу межсезонья - сохранить в своих рядах Джо Сакика, Патрика Руа и Роба Блейка, на подписание контрактов с которыми ушло около 120 миллионов долларов. Однако в рядах чемпионов две пробоины - Рэй Бурк завершил карьеру, а Петер Форсберг взял тайм-аут на неопределенный срок, и судя по всему пропустит сезон полностью. У "Питтсбурга" лишь одна потеря, но отсутствие Яромира Ягра может сильно сказаться на долгой дистанции чемпионата.

В двух других матчах первого дня встретятся "Оттава" - "Торонто" и "Калгари" - "Эдмонтон". "Сенаторы" в межсезонье расстались с Алексеем Яшиным. "Торонто" также сократил свой российский легион: клуб покинули Березин, Королев и Марков, зато из "Нью-Джерси" пришел Александр Могильный.

Регулярный сезон продлится с 3 октября 2001 года до 14 апреля 2002 года. Предусмотрены несколько перерывов. Один выпадает на сочельник и первый день Рождества. Пауза с 14 по 25 февраля вызвана участием ведущих хоккеистов НХЛ в Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити. Еще один перерыв сделан в период с 31 января по 3 февраля в связи с проведением 2 февраля в Лос-Анджелесе матча "Всех звезд НХЛ".