Баттон уже видит свой чемпионский титул

В понедельник днем на пресс-конференции в лондонском отеле Hempel команда British American Racing объявила о том, что в 2003 году к ним присоединится Дженсон Баттон. Молодой англичанин будет выступать за BAR в ближайшие два года, его контракт продлится до конца 2005 года.

Как было объявлено в понедельник, британец Дженсон Баттон подписал четырехлетний контракт с BAR-Honda, и по его мнению, этот шаг должен привести его к чемпионскому титулу. Баттону 22 года, он финишировал в прошедшее воскресенье в Гран-При Франции на 6-м месте, а перед этим был извещен, что команда Renault не предусматривает продление контракта с ним на следующий год, куда он два года назад перешел из Williams. На место Баттона команда пригласила 20-летнего испанца Фернандо Алонсо, своего тест-пилота, который и составит пару с Ярно Трулли в следующем сезоне. В 2002 году Баттон набрал для Renault 11 очков из 15-ти и сейчас идет на 7-м месте в зачете пилотов.

Дженсон Баттон: "Я рад, что войду в команду BAR. Последние две недели были необычными, я был в центре внимания. У меня было много возможностей для выбора, но после тщательного размышления о своем будущем я выбрал команду BAR, которая сможет обеспечить мне блестящий шанс для прогресса и, надеюсь, удовлетворит мои амбиции насчет чемпионского титула".

В Williams Баттон остался в памяти как последняя звезда из Британии, там он набрал 12 очков, а лучшим местом его было четвертое на Гран-При Германии. В 2001 году он набрал всего два очка для команды Benetton, которая в этом году стала называться Renault. Баттон начал этот сезон хорошо, доведя две гонки до финиша на четвертом месте, и потом трижды был пятым. Но в последних семи гонках у него было лишь два места в первой шестерке, включая Гран-При Франции. Несмотря на то, что BAR тогда еще не говорила, на кого именно она заменяет Баттона, от источников из паддока стало известно, что Жак уже подписал новый контракт, а значит, англичанин заменит Оливье Паниса. Ходили слухи, что Оливье имел разговор с представителями Panasonic Toyota, но еще неясно, насколько это серьезно.