Лига ненужных людей

Во вторник ровно в полдень в Северной Америке открылся рынок свободных агентов НХЛ. Игроки, с которыми клубы не успели продлить контракты, отныне могут беспрепятственно выбирать себе новое место работы. На рынке безработных в один момент оказались такие звезды лиги первой величины, как Сергей Федоров, Пол Кария, Теему Селянне, Джо Ньюиндайк, Дэриан Хатчер, Брайан Лич, Тодд Марчмент и многие другие. Однако первый день показал, что несмотря на сказочное богатство выбора потенциальные покупатели не спешат разбирать товар.

Времена меняются. Еще год назад появление игрока высокого уровня на рынке свободных агентов неизменно вызывало ажиотаж в стане богатых клубов и после конкурентных торгов он обязательно находил нового владельца. Более того, клуб-владелец обычно не допускал появления своих звезд в свободной продаже, соглашаясь на любые уступки в его пользу при составлении нового контракта. Хоккеисты требовали существенных прибавок к жалованию, и зарплата в НХЛ росла семимильными темпами. Глядя на сегодняшнюю ситуацию можно сказать, что росту гонораров пришел конец. Клубы не делают своим игрокам так называемых "квалификационных предложений", позволяющих сохранить права на хоккеиста, и отпускают их в свободное плавание.

Как и в любой экономической системе смоделировать и предсказать, как будет меняться рынок игроков в Национальной хоккейной лиге нынешним летом, сложно. Все заинтересованные стороны -- владельцы клубов, генеральные менеджеры, игроки, агенты, экономические аналитики -- лишь делают робкие предположения, почему впервые за последние годы предложение рабочей силы превысило спрос. Одни склонны видеть причиной этого угрозу локаута, который может начаться 15 сентября 2004 года после истечении действующего коллективного трудового соглашения между лигой и профсоюзом игроков. Другие считают, что виной тому экономический кризис, сотрясающий НХЛ, когда удовольствие владеть хоккейным клубом становиться слишком дорогим, чтобы его мог позволить себе рядовой американский миллиардер. Кто-то просто полагает, что генеральные менеджеры клубов лиги по указанию руководства НХЛ вступили в тайный заговор и дружно игнорируют требования зарвавшихся по их мнению игроков.

Факт заговора руководство клубов и лиги дружно отрицает: "Нам никто и ничего не указывал, -- говорит генеральный менеджер обладателя Кубка Стэнли 2003 года "Нью-Джерси Девилс" Лу Ламорелло. -- У нас у самих есть глаза и доступ ко всем финансовым отчетам в своих клубах, чтобы видеть статистику доходов и расходов. Чтобы приобретать игрока надо иметь на это свободные деньги, а их в НХЛ сейчас практически нет".

Предварительные прогнозы экономических экспертов показывают, что при обилии на рынке свободных агентов 2003 года игроков-миллионеров денег на подписание новых контрактов на всех не хватит. Замахнуться на звезд масштаба Федорова, Карии или Селянне в НХЛ сейчас могут 5-6 клубов-гигантов -- "Рейнджерс", "Филадельфия", "Детройт", "Даллас", "Колорадо" и в некоторой степени "Торонто". Но последние события показывают, что даже небедные команды начали очень внимательно считать деньги. "Рейнджерс" уже фактически отказался от услуг защитника Брайана Лича и Марка Мессье, и чтобы не потерять их даром, обменял за бесценок в другие клубы. "Детройт" дал понять, что намерен ограничиться подписанием контракта со Стивом Айзерманом и Домиником Гашеком, а "Торонто" уже неудачно рискнул большими деньгами ровно год назад и вряд ли захочет повторять свой эксперимент снова.

Помимо суммы контракта сейчас краеугольным камнем в переговорах стала и его продолжительность. Если раньше клубы сами настаивали на многолетних контрактах, то теперь стандартным предложением является двух-трехлетний договор, а иногда речь идет и вообще о типичных скорее для европейского хоккея однолетних соглашениях. Причиной этому служит меняющаяся с катастрофической быстротой конъюнктура рынка. Не исключено, что уже сегодня -- завтра цены начнут быстро падать и тогда нынешние зарплаты будут казаться неразумной и бесцельной тратой денег. Кроме того, владельцы клубов всерьез рассчитывают, что рост доходов игроков повернет вспять новое коллективное соглашение, в которое, скорее всего, впервые в истории НХЛ будет включено положение о введении потолка командной зарплаты (salary cap), по аналогии с существующим в Национальной баскетбольной ассоциации.

Другими словами, события пока развиваются не в пользу хоккеистов. По лиге ходят слухи, что представители свободных игроков уже сейчас висят на телефонах и настойчиво предлагают услуги своих подопечных по демпинговым ценам. Насколько правдива такая информация судить сложно, но генеральные менеджеры дружно уверены в том, что спустя одну-две недели ситуация сдвинется с мертвой точки, причем инициатива будет исходить от самих безработных звезд лиги. "Дайте время, дайте игрокам почувствовать сегодняшнюю конъюктуру рынка, которую они пока не очень хорошо себе представляют, и они вернутся к своим прежним работодателям", -- утверждает генеральный менеджер "Даллас Старс" Дуг Армстронг. -- "И вот тогда, мы уже сядем с ними за стол переговоров и будет обсуждать именно те цены и сроки, которые реально соответствуют ситуации и которые устраивают владельцев команд".

Прайс-лист НХЛ 2003 года. Версия "Известий"

''Сергей ФЕДОРОВ (нападающий, "Детройт"). Клуб ясно дал понять российскому нападающему, что после подписания контрактов с Айзерманом и Гашеком, не будет нуждаться в его услугах по цене 40 000 000 долларов за четыре года, причем это последнее предложение исходило уже со стороны самого форварда. Единственный вариант продолжения карьеры Федорова в "Детройте" -- это новое снижение запросов игрока, но тогда его зарплата даже уменьшится по сравнению с предыдущим контрактом. Скорее всего, агент игрока Пэт Бриссон будет искать для своего подопечного новый клуб. Среди потенциальных покупателей, готовых платить около десяти миллионов в год -- "Лос-Анджелес" и "Монреаль".

Дэриан ХЭТЧЕР (защитник, "Даллас"). Преградой на пути переговоров встала продолжительность контракта: Хэтчер настаивает на пяти годах, клуб не хочет больше трех. Сумма, учитывая опыт и исключительные бойцовские качества защитника, не должна отпугнуть потенциальных покупателей -- 7 500 000 долларов в год для игрока такого уровня не кажутся высокой ценой. Наверное, поэтому на Хатчера самый высокий спрос: очередь уже заняли все клубы "Большой шестерки", в том числе и сам "Даллас", если защитник снимет требования о долгосрочности.

Пол КАРИЯ (нападающий, "Анахайм"). В случае Карии волчьи законы бизнеса кажутся наиболее жестокими. Еще совсем недавно капитан и самый результативный нападающий форвард клуба за всю его историю довел свою команду до финала Кубка Стэнли, а один из матчей доигрывал с сильнейшим сотрясением головного мозга. Теперь изменившиеся условия рынка принудили "Могучих уток" решать свои финансовые проблемы за счет своего спасителя. В прошлом году Кария заработал 11 миллионов долларов, в будущем -- вряд ли получит даже десять. Прости, Пол ничего личного -- только бизнес.

Теему СЕЛЯННЕ (нападающий, "Сан-Хосе"). Стареющий финский нападающий выбрал неудачное время для заключения нового контракта, точнее сказать, время выбрало его. После нескольких блеклых сезонов Селянне "Сан-Хосе" счел, что больше чем на один год подписать своего лидера атаки не может, на что финн ответил категорическим отказом, хотя сумма в 6,5 миллионов устравивала обе стороны. По слухам сейчас ведет переговоры с вновь обретающим финансовую силу "Монреалем".

Феликс ПОТВИН (вратарь, "Лос-Анджелес"). Старик Потвин может оказаться главной жертвой рынка срели вратарей. В своем клубе его уже пододвинул приобретенный в мае из "Филадельфии" Роман Чехманек, а найти новое доходное место в свете возможного появления на рынке Кертиса Джозефа для вратаря-миллионера будет непросто, особенно с учетом обилия прошлогодних травм. Тем не менее покупатели пока есть -- "Филадельфия", "Бостон" и вечно укрепляющийся "Рейнджерс".