Урожай-85

Завтра в городе Нэшвилл начнется двухдневный марафон, в ходе которого тридцать клубов Национальной хоккейной лиги в строгом соответствии с регламентом будут выбирать игроков, родившихся до 15 сентября 1985 года. Завершится церемония в ночь с воскресенья на понедельник, когда своих новых хозяев обретут около трехсот игроков Северной Америки и Европы, однако главное внимание приковано к тому, кто станет первым номером драфта 2003 года, который по прогнозам будет необычайно напряженным ввиду наличия большого количества талантливых кандидатов.

''Несмотря на то что хозяева клубов, которые съедутся в Нэшвилл, уже потирают руки в предвкушении большой наживы, среди кандидатов на первый номер драфта 2003 года нет ни одного юниора-звезды, сопоставимого по шумихе со звездами-2002 Ильей Ковальчуком, Дэном Хитли или звездой-2003 Риком Нэшем. Мнения насчет того, кто действительно является самым лучшим выбором, расходятся кардинальным образом. Среди фаворитов американской прессы -- центральные нападающие Эрик Штааль и Натан Хортон, а также феноменальный голкипер Марк-Андре Флери. Европейцы считают, что нет никого более или менее сравнимого по таланту с крайним форвардом ЦСКА и молодежной сборной России Николаем Жердевым. Конец всем рассуждениям будет положен в субботу, однако уже сейчас можно сказать, что судьбу первого номера определят не столько достоинства и недостатки каждого конкретного юниора, сколько сегодняшняя экономическая ситуация в НХЛ и изменившиеся в связи с кризисом требования владельцев клубов.

Начать надо с того, что до сих пор не совсем ясно, какая команда первой будет делать свой выбор. Драфтовую лотерею выиграла "Флорида Пантерс", однако генеральный менеджер клуба Рик Дадли однозначно дал понять, что собирается в канун драфта обменять эту привилегию на уже сложившегося игрока уровня первого звена. Наиболее вероятно, что "Флорида" отдаст свой первый номер "Бостону", который взамен якобы готов расстаться с русским форвардом Сергеем Самсоновым. Рассматриваются и другие варианты, и поэтому предсказать имя лучшего юниора планеты пока не представляется возможным.

Есть вариант, при котором во второй раз в истории лиги им станет голкипер. Уже упомянутый выше Флери может со временем вырасти в звезду уровня Патрика Руа или Мартина Бродера, а потому клубы, которые пока недостаточно укреплены на последнем рубеже, изыскивают любую возможность, чтобы забрать Флери в свое распоряжение -- "Бостон" именно с этой целью готов торговаться за право первого выбора. По прогнозам юный вратарь в любом случае не останется без хозяев дальше третьего-четвертого выбора, потому что и вторая в очереди "Каролина", и третий в списке выбирающих "Питтсбург" нуждаются в усилении своей вратарской бригады.

Наличие большого количества талантливых 18-летних хоккеистов гарантирует, что жесткая борьба будет идти примерно до третьего раунда драфта. Как показывает практика, в урожайные годы клубы пытаются укрепить свои позиции на несколько лет вперед. В этой ситуации в выгодном положении находится "Лос-Анджелес Кингс", который благодаря выгодным обменам в ходе минувшего сезона получил право трижды (!) выбирать только в ходе первого раунда.

Но едва ли не большее значение, чем набор будущих звезд, для хозяев клубов имеет скорейшее и как можно более безболезненное расставание со звездами нынешними. Пример последнего Кубка Стэнли показал, что до решающих раундов плей-офф можно доходить с весьма скромной платежной ведомостью команды, и потому в дни драфта ожидается целый ряд обменов с участием ведущих игроков лиги. Так, в частности, "Вашингтон" попытается избавиться от самого дорогого хоккеиста НХЛ Яромира Ягра, а когда на рынке появляется товар подобного уровня, чехарда из обменов может превзойти все ожидания. Так что НХЛ ждут два непростых дня, а болельщиков -- поток новостей одна сенсационнее другой.

Наши кандидаты на драфт-2003

Николай ЖЕРДЕВ, нападающий ЦСКА. До начала этого года Жердев ходил в главных кандидатах на первый номер драфта-2003, но неудачно проведенный чемпионат мира существенно снизил его рейтинг. Отрицательно сказалось и недостаточное умение игрока взаимодействовать с партнерами. Тем не менее индивидуальное мастерство и яркая манера игры хоккеиста могли привлечь внимание одного из нуждающихся в звездах клубов вроде "Каролины" или "Коламбуса", однако заминки при получении загранпаспорта лишили Жердева возможности поучаствовать в традиционных предрафтовых собеседованиях и по последним прогнозам ему предрекают лишь место в первой пятерке, что для игрока такого уровня явно недостаточно.

Денис ЕЖОВ, защитник "Лады" (Тольятти). Выдающийся рост и хорошая техника катания привлекли внимание скаутов к Ежову еще в 12-летнем возрасте. С тех пор он только оправдывал высокие ожидания, демонстрируя не только надежную игру в обороне, но и умелое подключение к атакам. Ежов является мечтой тренера, делающего ставку на дисциплину и тактическую грамотность. При удачном стечении обстоятельств он может быть выбран уже в первой двадцатке.

Константин БАРУЛИН, вратарь "Газовика" (Тюмень). Первый номер среди вратарей Европы в рейтинге Центрального скаутского бюро реально претендует на то, чтобы быть выбранным в первых раундах. Выступая в высшей лиге российского чемпионата, Барулин практически неизвестен отечественным любителям хоккея, зато в Северной Америке снискал себе славу продолжателя советских вратарских традиций. Если бы НХЛ не относилась столь предвзято к умению европейских стражей ворот адаптироваться к маленьким площадкам, он определенно мог стать открытием драфта-2003 и побить рекорд Ильи Брызгалова, выбранным под 44-м номером.

Игорь МИРНОВ, нападающий "Динамо" (Москва). Мирнов родился всего на четыре дня позже, чем этого требует регламент драфта НХЛ, а потому попал в невыгодный с конкурентной точки зрения год. Рейтинги явно недооценивают потенциал центрфорварда с его умением видеть и предугадывать развитие ситуации на льду и хорошим пасом. Тот, кто решит рискнуть, выбрав Мирнова вопреки рейтингу, в будущем не прогадает.