Россияне уподобились Копперфильду

На чемпионате мира по хоккею в Австрии закончилась пора предварительных встреч. Российская сборная неожиданно для многих финишировала первой в квалификационной группе "E", опередив таких грозных конкурентов, как чехи и словаки. Теперь в четверг вечером нашим хоккеистам предстоит провести самый главный матч турнира -- четвертьфинал, от исхода которого будет зависеть все их выступление в целом. На момент написания этих строк наиболее вероятным соперником россиян по плей-офф представлялась команда Финляндии.

''В эти дни вся Вена пестрит афишами с изображением Дэвида Копперфильда -- в начале сентября здесь планируются гастроли знаменитого мага и чародея. Шоу называется "Grand illusion", а первое выступление пройдет в уже хорошо знакомом нашим болельщикам "Штадхалле". Впрочем, порой возникает впечатление, что волшебник из США прибыл в австрийскую столицу задолго до назначенного срока -- по крайней мере, на эту мысль наталкивает игра российской сборной. Подопечные Владимира Крикунова продемонстрировали на льду венской арены свой иллюзион, по количеству чудесных превращений не уступающий копперфильдовскому. Проигрывая конкурентам по всем параметрам, россияне умудрились свести матч со словаками вничью и взять верх над чехами, что принесло им первое место в группе.

Особенно показательной получилась встреча со сборной Чехии. Первый период команда Крикунова отыграла так, что российские журналисты собирались уже ехать в Инсбрук -- по регламенту именно там должны провести свои четвертьфинальные матчи третья и четвертая команды подгруппы. Чехи запирали нашу пятерку у ее ворот и мутузили как боксерскую грушу, соотношение бросков выглядело катастрофическим -- 6:12. Соперник был у шайбы первым и в своей зоне, и в чужой. Счастье еще, что в этот день Максим Соколов поймал кураж... Соотношение сил изменила мелочь: гол Ковальчука в большинстве подкосил противника, а нашей сборной придал дополнительные силы. Два итоговых очка сборной России также принесла успешная реализация численного преимущества -- решающий гол забил, правда, коньком Александр Семин.

Победа команды Крикунова, как и ее последующий триумф в группе, сколько бы мы ни пытались внушить себе обратное, не является следствием поставленной игры или грамотно выбранной тактики. Она вообще не является следствием -- если под этим словом не подразумевать расчет на случайность, удачу и русский характер, который выручает нас в самых тяжелых переделках. Другие сборные, выступающие в Вене, имеют какие-то свои козыри. Чехи, к примеру, могут похвастаться четырьмя сбалансированными звеньями, одно из которых к тому же украшает великолепный Ягр, словаки -- убийственно высокой реализацией численного большинства. Даже белорусы, и те обладают палочкой-выручалочкой -- вратарем Андреем Мезиным, возглавляющим рейтинг лучших голкиперов чемпионата. В пассиве россиян -- неважная реализация голевых моментов, ужасающие действия в обороне и периодически возникающая обида на тренеров у номинальных лидеров -- Ковальчука с Овечкиным. И тем не менее именно наша команда вышла в четвертьфинал с первого места.

Что это: случайность или какая-то хитро запрятанная закономерность, которую, как ни ломай голову, все равно не обнаружишь? Честно говоря, ни у одного из специалистов, с кем довелось пообщаться на чемпионате, ответа на этот вопрос не оказалось. Словно в шоу Копперфильда: вроде бы стоит поезд, но ты его не замечаешь. Одним словом -- иллюзион.

ВЕНА