Овечкин стартовал с места в карьер

Боссы потирают ладони. Первые матчи регулярного чемпионата должны настроить руководство лиги на оптимистичный лад. Судьи неустанно боролись с задержками и зацепами, предоставляя командам часто играть в большинстве. Как следствие -- всплеск результативности, аншлаги на трибунах и рекордные телевизионные рейтинги.

'' Овечкин и Кросби начали гонку. Адаптация к североамериканскому хоккею заняла у Александра Овечкина минимум времени. Уже в стартовом своем матче 20-летний россиянин оформил дубль. Овечкин не уходил с площадки без набранных очков и в следующих трех встречах. Главный конкурент Сидни Кросби из "Питтсбурга" тоже результативен, однако ноль"Пингвинов" в графе "победы" делает достижения канадца менее значимыми. Отметим успехи монреальца Александра Пережогина, который при поддержке опытного Алексея Ковалева пока забивает в каждом матче, и форварда "Чикаго" Павла Воробьева, разразившегося двумя дублями подряд.

Ковальчук -- рекордсмен. В противостоянии между "Атлантой" и Ильей Ковальчуком "Дятлы" изначально находились в проигрышном положении. Новые хозяева "Трэшерз", купившие клуб перед локаутом, не могли допустить, чтобы команда разом лишилась двух своих самых популярных игроков (в межсезонье Дэни Хитли попросил обмена по личным причинам). Агент Ковальчука Джей Гроссман выдержал в переговорах с "Атлантой" мастерскую паузу, после чего преподнес своему клиенту 5-летний договор на общую сумму в $32 миллиона. Илья стал не только самым высокооплачиваемым "дятлом", но и установил рекорд НХЛ, подписав самый большой контракт в истории лиги для игроков, заключивших свое второе соглашение с клубом.

Эффектный дебют Гретцки. Уэйн Гретцки приступил к обязанностям главного тренера так же зрелищно, как когда-то играл. В дебютном поединке в Ванкувере его "Финикс" выглядел боевито, но справиться с местными "Кэнакс", считающимися одними из фаворитов сезона, не смог. Вторая попытка одержать первую победу в НХЛ в качестве наставника была предпринята в Лос-Анджелесе -- городе, в котором Гретцки на протяжении 8 лет был кумиром хоккейных болельщиков. Однако вместо символичного успеха случился конфуз. Перед игрой Уэйн решил заменить опытного Петра Недведа на молодого Фредрика Щестрема, но внести поправки в стартовый протокол забыл. Невнимательность Великого стала очевидной, когда "Финикс" забил, а Щестрем находился в этот момент на льду. Судьи гол отменили, отправили "виртуального" игрока в раздевалку, и "Койоты" вновь проиграли. Лишь с третьей попытки команда добыла победу для своего легендарного наставника, с трудом одолев "Коламбус" в первом домашнем матче сезона.

Люонго забыли предупредить. Новые реалии НХЛ доставляют массу хлопот элитным голкиперам лиги. Доминик Гашек и Мартин Бродо получают по 5 "пробоин" за матч, Микка Кипрусофф парирует лишь 85,5% бросков, не блещут Марти Турко, Жозе Теодор и Жан-Себастьян Жигер, не в своей тарелке находятся Евгений Набоков и Николай Хабибулин, причем последний признается, что до оптимальной формы ему как до луны. И лишь Роберто Люонго играет так, словно на дворе сезон 2003/04. Пропустив в первых четырех матчах сезона всего 3 шайбы, голкипер "Флориды" справедливо был признан лучшим оборонительным игроком недели.

Геворг Авакянц, РИА "Новости" -- специально для "Известий"