НХЛ. Хабибуллин может вернуться в лигу очень скоро

Николай Хабибуллин, еще так недавно считавшийся лучшим вратарем "Финикса" за всю историю существования клуба, не играет в своей команде с апреля 1999 года. Нынешний наставник "койотов" Бобби Фрэнсис, проводящий свой второй сезон на тренерском мостике "Финикса", еще даже ни разу не видел Николая. Забастовка Хабибуллина, вызванная стандартными причинами контрактными разногласиями с руководством является едва ли не самой длинной в истории НХЛ (Николай уже потерял на ней порядка 4 с половиной млн. долларов).

Напомним, что в прошлом сезоне "Финикс" предложил ему 3-летний контракт на сумму в 9 млн. доллларов. Хабибуллин ответил отказом. В нынешнем сезоне ему предложили уже 4-летнее соглашение с ежегодной зарплатой в 5 млн. долларов. Ответ был тот же.

Однако, вчера агент вратаря Джей Гроссман выразил надежду на то, что его клиент все же вернется в НХЛ и произойти это должно довольно скоро. Дело в том, что команда продается в другие руки (одним из ее со-владельцев станет знаменитый Уэйн Гретцки). Сделка будет заключена ориентировочно 14 февраля. Гроссман полагает, что с новыми хозяевами они договорятся.

Когда же?

По имеющимся сведениям, Стив Элман (новый владелец) и Гретцки уже задумали существенно "облегчить" зарплатную ведомость команды, продав одного-двух сильных игроков. Это позволит им предложить наконец Хабибуллину тот контракт, который его устроит.

Неясна в этой связи судьба нынешнего основного вратаря "Финикса" Шона Бурка. В настоящий момент он лидирует среди киперов лиги по коэффициенту надежности (93 процента отраженных бросков). Держать двух таких вратарей в одной команде непозволительная роскошь. Так что если Хабибуллин вернется, это скорее всего будет означать, что Бурку придется уйти. Или наоборот если новое руководство решит, что Шон должен остаться, тогда нужно будет расстаться с Николаем. Только вот кто захочет сейчас приобретать вратаря, не игравшего в НХЛ полтора года?

"Не сомневайтесь: он способен заиграть хорошо и заиграть сразу. В прошлом сезоне у него ушла всего неделя на то, чтобы как следует подготовиться и провести 30 матчей за "Лонг Бич" из ИХЛ, - говорит Гроссман. Конечно, эти две лиги нельзя сравнивать, но все же. Не забывайте, что он был признан самым ценным игроком ИХЛ!"

Сейчас Хабибуллин упражняется каждый день под руководством личного тренера. По словам агента, он находится в превосходной спортивной форме.