Когда мы едины, мы непобедимы

25 марта в финском Куопио мужской гонкой на 60 км свободным стилем завершится международный лыжный сезон. Однако в мужском Кубке мира главный вопрос решился еще неделю назад. После этапа в Фалуне швед Пер Элоффсон оказался недосягаемым для прошлогоднего триумфатора испанца Йоханна Мюлегга даже теоретически. У женщин церемония передачи королевских полномочий назначена на завтра. Предложенная "на посошок" дисциплина 40 км свободным стилем с общим стартом не оставляет сомнений в том, что 24-летняя россиянка Юлия Чепалова впервые в своей короткой, но яркой карьере получит заветный Кубок. На последнюю гонку ее задача-минимум чрезвычайно проста -- финишировать сразу за норвежкой Бенте Скари, которая в общем зачете занимает сейчас вторую строчку, отставая на 32 очка. А ведь Скари в марафонах, тем более "коньковых", как шутят специалисты, совсем не лыжница. Да и Чепалова вряд ли согласится завершить сезон не на верхней ступени пьедестала.

Это сейчас можно расслабиться и получать удовольствие от бега Чепаловой. А ведь накануне первого после лахтинского чемпионата мира кубкового этапа -- какие-то три недели назад! -- и ее претензии на хрустальный приз казались беспочвенными. Чепалова отставала от Скари на 112 очков.

Гонка за лидером получилась захватывающей до головокружения даже для телевизионных болельщиков. Победа на родной трассе в Кавголово -- и подозрительная дисквалификация в спринте, который проходил уже на территории Скари, в Осло. 19-е место в 30-километровой гонке классическим стилем -- и долгожданное появление на верхней строчке общего зачета после двух побед любимым "коньком". Наконец, зубами вырвано третье место на дистанции 10 км классикой.

Восхищаться талантом, профессиональной выучкой и характером Чепаловой можно бесконечно. Но сейчас о другом.

Возвращение хрустального Кубка в Россию спустя три года -- заслуга не одной Чепаловой, а всей женской сборной; и в этом утверждении нет гиперболы. В последних гонках сезона российские лыжники впервые на моей памяти предстали командой, единой не только по названию, но и по целям, задачам и даже духу. Еще в прошлом году подобные мысли казались кощунственными: каждый бежал сам за себя, и только в эстафете -- друг за друга.

"Личные амбиции -- превыше всего!" -- девиз всех великих и просто талантливых российских лыжниц. Именно амбиции помешали Ларисе Лазутиной в прошлом сезоне выиграть Кубок мира. Перед последним этапом (две гонки по системе Гундерсена: 5 км классическим стилем и на следующий день 10 км свободным) россиянка отставала от эстонки Кристины Шмигун на 77 очков, а от будущей обладательницы Кубка Бенте Мартинсен, она же Скари, -- на 32. По мнению специалистов, даже уставшая, Лазутина имела неплохие шансы взобраться в общем зачете на первую строчку. Ей требовалась только помощь партнеров по команде. В первой гонке -- с раздельным стартом -- делать это было сложно, но можно. В гонке преследования -- элементарно.

"Известия", однако, предположили, что помощи Лазутина не дождется. Потому что (среди прочего) сама никому никогда не помогала. Она хорошо воспитана и, конечно же, знакома с принципами "честной игры". Просто в лыжной женской сборной России помогать не принято исторически. Говорят, что Лазутина на известинскую заметку обиделась и стартовать на финальном этапе Кубка отказалась категорически.

Отрицательный опыт не прошел для Лазутиной и команды даром. Потеряв шансы выиграть Кубок мира уже нынешнего сезона, она сделала все возможное, чтобы его выиграла младшая коллега и соотечественница. В конце сезона Лазутина с каким-то чертовским азартом победила на обеих (30 и 10 км) дистанциях классическим стилем, в котором чудо как хороша Скари и уверенно чувствует себя Чепалова. Норвежка, дважды финишировавшая второй, из-за этого недобрала 40 "своих" очков.

А "коньком" постаралась вся команда. На пьедестале или сразу около него отметились Ольга Завьялова, Нина Гаврылюк, Ольга Данилова и даже новенькие Елена Бурухина и Екатерина Счастливая. Неженским напряжением мышц они старались опустить Скари в итоговых протоколах как можно ниже. При этом находящаяся в прекрасной форме и отличном настроении Лазутина, как показалось, не очень старалась опередить Чепалову, довольствуясь вторыми ролями.

Скари очень удивилась новой политике сборной России. Финишировав 17 марта в Фауне только четырнадцатой (россиянки заняли тогда первые шесть мест), она признала: "Теперь главной претенденткой на победу в Кубке мира я считаю Чепалову".

Но не стройте иллюзий. Даже после этой красивой, как сама Чепалова, истории в женской команде вряд ли установится идиллия и вчерашние заклятые подруги возлюбят друг друга искренне и беззаветно. Уже неплохо, что завтра вечером они вместе зайдут в ресторанчик, выпьют по бокальчику красного вина, а затем по-бабьи заболтаются до утра. Чепалова заранее не приглашала обмыть Кубок, но непременно сделает это после финиша. Она не из тех, кто не помнит добра.

Фото сайта "Спортивная Россия"