Ровно тридцать лет назад погиб Жиль Вильнев
Сегодня, 8 мая 2012 года, исполняется ровно тридцать лет со дня трагической гибели Жиля Вильнева, сообщает официальный сайт «Формулы-1». Канадец считался одним из самых талантливых пилотов своего времени.
Карьера Вильнева в «Формуле-1» началась в 1977 году, когда после успешного выступления в других гоночных сериях, «Макларен» предложил Вильневу место основного пилота на Гран-при Великобритании. Канадец, хоть в итоге и финишировал на 11-м месте, произвел сильное впечатление на паддок, вызвав интерес у самого Энцо Феррари. В результате Вильнев принял участие в двух последних Гран-при сезона-1977, заменив в кокпите Ники Лауду, а уже в следующем сезоне получил постоянное место боевого пилота в Скудерии. Чемпионат складывался для Вильневе не слишком удачно, а экспрессивные тиффози даже требовали от руководства «Феррари» заменить канадца, однако в итоге Вильнев сумел одержать победу на домашнем Гран-при.
На протяжении нескольких следующих лет Вильнев успешно продолжил выступать за «Феррари», проведя много великолепных гонок, однако лишь в немногих из них Жилю удалось одержать победы.
Сезон-1982 начинался с все тех же ожиданий побед, чему, ко всему прочему, способствовал быстрый болид, который удалось сконструировать инженерам «Феррари». Вильнев был очень быстр, однако разного рода проблемы – будь то отказ техники, или протесты соперников на нелегальную конструкцию антикрыла – мешали Жилю добиться желаемого.
Апофеозом неудач Вильнева стал Гран-при Сан-Марино, в котором Жиль лидировал, а на втором месте шел его напарник по команде Дидье Пирони. Команда приказала пилотам сбавить тем в целях экономии топлива и Вильнев подчинился. Однако Пирони поступил иначе, проигнорировал приказ командного мостика и обогнал напарника. В результате пилоты боролись друг с другом за победу до самого финиша, однако победителем из этой дуэли вышел именно Пирони, который на последнем круге обогнал соперника и агрессивно захлопнул калитку. После гонки Вильнев, пребывая в ярости, поклялся никогда больше не разговаривать с Пирони.
К сожалению, пилоты действительно так больше и не поговорили. Через две недели, во время квалификации к Гран-при Бельгии, Жиль Вильнев погиб, попав в тяжелейшую аварию.
В результате карьера Вильнева в «Формуле-1» получилась короткой, но чрезвычайно яркой, и хотя Жиль принял участие в 76 Гран-при, а выиграл всего шесть из них, его выступления в «Ф-1» до сих пор затмевают даже результате его сына Жака, которому, в отличие от отца, удалось завоевать чемпионский титул.