Сергей Гимаев: «Ковалев адаптирован к российскому хоккею. Он не американизировался»

Известный хоккейный эксперт Сергей Гимаев прокомментировал переход форварда Алексея Ковалева в «Атлант».

Алексей Ковалев приехал в Россию, но даже сейчас его старается зацепить канадская пресса. Почему? И что покажет АК-27 в нашей лиге?

Обычно Ковалев ведет себя лояльно и старается никого не обижать. Есть же поговорка о том, что не стоит плевать в колодец… Но сейчас Алексей волен говорить все, что думает. Контракт с «Оттавой» завершен, можно избавиться от уз политкорректности. Вот он и дал живое интервью «Советскому спорту».

Будем откровенны, в прошлом сезоне Алексей своей игрой не оправдал всех ожиданий. А канадские журналисты привыкли все раскладывать по полочкам. Если б Ковалев забивал, как в лучшие годы, – критики было бы меньше. Помните, как в «Монреале» его носили на руках?

Не сомневаюсь, что АК‑27 проявит себя в КХЛ. Это великий игрок. Потрясающий виртуоз. Других эпитетов быть не может.

Ковалев адаптирован к российскому хоккею и менталитету. Он не американизировался. Выжимает максимум из всех моментов. У него потрясающие руки, катание, понимание игры. Он прекрасно действует в большинстве, обладает выдающимся кистевым броском. Думаю, Ковалев покажет хорошую статистику в России.

Другой вопрос – делать ли Алексея капитаном? Не уверен, что ему нужна такая ответственность в первый же сезон. На второй год – можно подумать. А сейчас букву «К» стоит отдать 40‑летнему Олегу Петрову.

Отдельный разговор – о новом главном тренере «Атланта» Бенгте-Оке Густафссоне. Признаюсь, он взбесил меня на Олимпиаде, когда руководил Швецией. Коуч держал в запасе братьев Сединов и Форсберга, который к тому времени набрал форму. Зато остальные ходили по льду пешком. Шведы показали самый старомодный хоккей в Ванкувере! С их подбором игроков они были обязаны биться на равных с канадцами и американцами.

Тогда Густафссон меня разочаровал. Да и в прошлом сезоне он неудачно работал в «Цюрихе» – седьмое место в регулярке, вылет в первом раунде плей-офф. Но «Атлант» приобрел Ковалева, Жердева, Радивоевича, есть вратарь Барулин. Состав хороший, есть с кем побеждать. Сейчас я отношусь к Густафссону со сдержанным оптимизмом, – передает слова Гимаева «Советский спорт».

Подробную статистику 37-летнего нападающего можно посмотреть здесь.