Даг Армстронг: «В «Чикаго» есть только один ключевой игрок, которого мы пока не успели изучить – это Панарин»
Генеральный менеджер «Сент-Луиса» Даг Армстронг поделился ожиданиями перед стартом серии первого раунда Кубка Стэнли против «Чикаго».
– Начнем с того, что первым приходит на ум, когда мы говорим о «Блюз»: необходимость победы. Насколько велико давление в этом году, учитывая вылет из плей-офф в первом раунде в последние три сезона? Вы его чувствуете? Команда его чувствует? Оно отличается от давления прошлых лет?
– Нет, особо не отличается. Каждый сезон рассматривается самостоятельно. Для людей, работающих в системе «Блюз» на протяжении последнего времени, это уже история. Конечно, я понимаю это, и тренер Кен Хичкок понимает это, но ряд игроков команды начинает свой первый плей-офф, многие – второй.
Так что если смотреть на данный вопрос с точки зрения всего клуба, то угол зрения будет отличаться от того, если смотреть на него с точки зрения всех людей, кто является членом команды на данный момент времени. Конечно, каждый год мы пытаемся создать конкурентоспособную команду, и этот год не исключение. В первом раунде плей-офф мы встречаемся с действующим обладателем Кубка Стэнли и наша цель – преградить им путь.
– Вы с «Блэкхокс» хорошо друг друга знаете. Может ли это вам помочь? Как повлияет на противостояние?
– Не думаю, что в плей-офф будет что-то складываться по-другому. Всякий раз, когда играешь с принципиальным соперником, атмосфера накалена больше обычного. Но как только начинается матч, он превращается просто в очередную игру. Но да, мы все друг про друга знаем. Когда играешь с соперником по дивизиону, особой работы скаутов не нужно.
У «Чикаго» было много разных игроков, но ядро команды осталось прежним. Есть только один ключевой игрок, которого мы пока не успели изучить – Артемий Панарин. Но тот же Эндрю Лэдд играл в «Чикаго», ушел, вернулся, но играл в нашем же дивизионе. Так что в «Блэкхокс» для нас нет неизвестных мест. Мы знаем их, они знают нас. Не думаю, что кто-то из команд будет изобретать колесо. Мы просто выйдем на лед и будем надеяться на отличную серию. Безусловно, лучшая команда пройдет в следующий раунд, – сказал Армстронг.