Логичного финала Россия – Бразилия ждали с нетерпением – мало того, что обе команды на чемпионате выглядели на голову сильнее остальных, так еще и воспоминания об олимпийском полуфинальном триллере двухлетней давности с их участием не отпускали. Шесть матчболов, отыгранных россиянками, растроганный Николай Карполь, минутами ранее буквально вбивший эту победу в головы растерянных подопечных гвоздями из слов – свидетели того матча вряд ли его когда-нибудь забудут.

Воды с той поры утекло прилично. Никогда прежде не побеждавшие на чемпионатах мира россиянки уже полтора года как наслаждались итальянской демократией Джованни Капрары, который на фоне покинувшего команду после Афин-2004 Карполя казался воплощением абсолютного добра и толерантности. Незаменимые Гамова с Соколовой, вернувшаяся в состав после холодной войны с Карполем Година и десяток необстрелянных дебютанток уже успели пройти испытание экспериментальным чемпионатом Европы-2005, закончившееся бронзой. В Токио Капрара отправлялся за золотой мечтой по-итальянски, но признавал – Бразилия играет в волейбол лучше всех в мире.

Неудивительно, что Россия накануне матча считалась андердогом – давнее отсутствие титулов, затянувшаяся смена поколений и невнятная игра вистов не добавляли. Пусть до финала россиянки добрались неожиданно резво, отдав на пути к нему всего семь сетов в десяти матчах, но единственное поражение на предварительном этапе стерпели как раз от непобедимой Бразилии. Южноамериканки вообще подошли к чемпионату идеально, после бесславной Олимпиады не проиграв ни единого турнира, да и в Токио разрывали всех на национальные флаги, отчего финал многими воспринимался пустяковой формальностью накануне их торжественной инаугурации.

Холодным ноябрьским утром четверга российские любители волейбола стояли перед тяжелым выбором – идти на работу или остаться у телевизора в ожидании финальной трансляции. Выбравшие второй вариант точно не прогадали – волейбольный блокбастер в пяти частях с лихвой компенсировал любые последствия для нарушителей трудовой дисциплины. Хотя начало матча российскую телеаудиторию просеяло основательно – настолько беспомощно выглядели ученицы Капрары в первом сете, уступив с двузначным преимуществом. В самом деле: бразильянки забивали, сколько хотели, наши – сколько могли.

Обычно после такого убийственного начала сборная Бразилии просто дожимала соперника, но в этот раз будто коса нашла на камень. Как человек приходит в себя после ушата ледяной воды, так и сборная России вдруг преобразилась, на удивление южноамериканкам заиграв собранно и хладнокровно. Этого хватило, чтобы выиграть два сета подряд, но оказалось недостаточным для победы в четвертом – кудесницы волейбольного мяча снова поймали кураж и смяли россиянок. Стало ясно, что все решится в пятом сете, а победят, как водится, те, кто окажутся крепче духом.

Паритет на тай-брейке держался до счета 11:11, после чего бразильянки убежали вперед на два мяча. Не все российские телезрители выдержали такой сюжетный поворот, например, Владимир Путин на встрече с волейболистками признался, что в этом момент с нервами не совладал и выключил телевизор. Он не увидел, как Капрара во время тайм-аута при счете 11:13 что-то сбивчиво декламировал на итальянском, а его жена Ирина Кириллова то ли переводила, то ли импровизировала – в такие моменты не важно, что говорят, важно – как. Девчонки, встав в круг, растерянно водили глазами по сторонам – как спасаются такие матчи, большинство из них видели только по телевизору.  Два года назад.

Дальше все происходило, словно во сне. Каждый мяч давался россиянкам мучительно, казалось, что он долетает до пола уже весь в лохмотьях после долгих розыгрышей.  Атаковали просто – Соколова принимала мяч на Акулову, которая подбрасывала его под самый потолок на Гамову, но в такой простоте и пряталась гениальность. Бразильянки больше не выиграли ни очка – они упирались в стену блока, били в аут, меняли атакующих, уходили на тайм-ауты и возвращались. Все это по большому счету уже не имело никакого значения – как проигрываются такие матчи, большинство из них уже испытывали на себе. Два года назад.

К сожалению, та голливудская победа стала вершиной параболической карьеры Капрары в России. Через год его сборная снова получила бронзу европейского чемпионата, а на Олимпиаде сыграла удивительно невзрачно, как будто после мирового золота в ней сменилось не одно поколение волейболисток. Сам Капрара все понял и не стал дожидаться окончания контракта, еще в Пекине попрощавшись с подопечными фразой об их недостаточном трудолюбии, помноженном на косный менталитет.

Зато сборная Бразилии без особого труда выиграла Олимпиаду, счастливо избежав встречи с Россией в матчах навылет – другой сборной, способной повернуть вспять выигранный ими матч на Играх не нашлось. Но в генетической памяти бразильянок привычка проигрывать России утвердилась на уровне рефлекса – чемпионат мира-2010 вылился в очередную финальную битву, завершившуюся победой подопечных Владимира Кузюткина.  А бразильскому тренеру Жозе Гимараэшу впору выписать какую-нибудь компенсацию за моральный ущерб – от России он натерпелся, будь здоров.

Алексей Авдохин

P.S. Другие материалы спецпроекта (проанонсированы в правой колонке) будут публиковаться в ближайшие дни. Вы можете принять участие в конкурсе Rexona и опубликовать свою историю о самом ярком переживании из своей жизни, когда вам удалось преодолеть себя и добиться результата.