Один из самых великих велогонщиков в истории известен ещё как «Праведник» в Израиле. Спустя почти 70 лет после окончания войны и через 12 лет после смерти Бартали, его вспоминают благодаря подвигам велогонщика во время Второй мировой, когда он помог спасти более 800 евреев.
Уже победитель «Тур де Франс» и двукратный победитель «Джиро» в 1943 году он стал офицером дорожной полиции при режиме Муссолини, но 8 сентября был уволен с этой должности. А потом он укрывал у себя евреев и помогал им скрываться от фашистов, перевозя в один из монастырей поддельные документы. Для солдат, которые охраняли дорогу от Флоренции до Сан-Квирино, неподалеку от Ассизи, Бартали был просто спортсменом, проезжающим по 380 километров за тренировку. А на самом деле в раме и под седлом велосипеда находились поддельные документы, благодаря которым спасались жизни людей.
Подробности деятельности Бартали в то страшное время обнаружились только два или три года назад, благодаря работе историков, записавших показания оставшихся в живых очевидцев тех событий и монахини из Сан-Квирино. Андреа Бартали, сын Джино, продолжает поиски совместно с представителями еврейской общины в Тоскане и журналиста Лауры Гуэрра.
В Израиле в организации «Яд Вашем», посвященной памяти жертв Холокоста, высоко ценят заслуги Бартали и называют его «Праведник, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти жизнь многих евреев».
До самой смерти Баратали скрывал свои подвиги даже от своей жены Адрианы. Однажды он сказал так: "Хорошо делать, а не говорить. Есть медали, которые крепятся к душе, а не к лацкану пиджака".
К концу 1943 года Джино пришлось отбыть 45 суток в тюрьме по обвинению в поддержке Ватикана, который осуждал фашистский режим. К счастью, итальянец не предстал перед трибуналом.
После окончания войны Бартали выиграл свою третью «Джиро» и второй «Тур», а также множество других гонок в своём легендарном соперничестве с Фаусто Коппи.
Сегодня существует Фонд Джино Бартали, девизом которого являются слова: «Если спорт это не школа жизни и солидарности, то он бесполезен».
