Я остаюсь до конца контракта

Кто-то ожидал, что 15 января, когда в России заканчивается период дозаявок, я вернусь в Россию, в ЦСКА, но, все тщательно взвесив, решил все-таки не делать поспешных шагов. Окончательное решение – доиграть в системе «Финикса» до конца сезона, как раз весной у меня заканчивается контракт. Это сделано по двум причинам.

Во-первых, я рад, что «койоты» выменяли меня из «Оттавы», где будущего, кажется, не было. Этим шагом «Финикс» показал, что верит в меня, видит перспективу, а подводить их отъездом в Россию мне бы не хотелось. Во-вторых, несмотря ни на что, у меня очень высокие шансы пробиться в основу «Финикса».

У моей новой команды не слишком большой средний возраст хоккеистов, молодым часто дают возможность проявить себя в НХЛ – знаю, дойдет очередь и до меня. По крайней мере, представители клуба отмечали, что у меня есть прогресс в работе, я произвожу хорошее впечатление.

Баллов за результативность, конечно, мало, меньше, чем было в «Бинхэмптоне». Но я на эту тему уже даже не заморачиваюсь, просто улыбаюсь. Невезение страшное. Допустим, мы забиваем гол в большинстве, но я в нужный момент не касаюсь шайбы, хотя в атаке участие принимал. Не все в порядке и в завершении, хотя я уверен: через работу на тренировке можно преодолеть и это. Конечно, хотелось бы играть больше, чем сейчас. Тем более, на разборах матчей ко мне практически нет претензий. Меня наоборот хвалят в тех или иных моментах. Но тренеру виднее, кого выпускать на лед, на то он и тренер.

Я силовой борьбы не избегаю, но, конечно, без крайностей. В драках не участвовал

В «Сан-Антонио» у меня нет постоянных партнеров по звену, к чему в Америке я уже привык. На протяжении матча мы выходим с разными ребятами. Могу даже две смены отыграть. Чаще всего выхожу в центре, но бывает, что ставят и на фланг. В большинстве регулярно появляюсь на льду, а вот в меньшинстве не выхожу.

У нас очень боевая команда. Не сказать, что мы прямо уж очень часто деремся, но задор в нашем хоккее присутствует. Каждый старается воткнуться в соперника, неважно сколько времени прошло после того, как он отдал шайбу. Для кого-то это нормальный стиль игры, для кого-то желание доказать тренеру, что он бьется на льду, не жалея себя. Я силовой борьбы не избегаю, но, конечно, без крайностей. В драках не участвовал.

У нас два тафгая, которых болельщики просто боготворят – Фрэнсис Лессард и Адам Киф. Каждый бой этих людей приветствуют чуть ли не стоя. Мне кажется, что Лессар все-таки посильнее, поагрессивней. Но я играл в одном клубе с Джереми Яблонски, этот человек вне конкуренции. Очень сильный боец. По умению держать удар ему нет равных.

В Сан-Антонио тепло, нет дождей и климат, безусловно, приятный. А вот географическое отдаление создает сложности. Выезды отсюда очень сложные. Допустим, перед одним из матчей мы проснулись в 6 утра, затем двухчасовой перелет, четырехчасовая поездка на автобусе и вечером уже матч. Очень сложно. Сейчас предстоит выезд на 23 дня! Вы только вдумайтесь: на три с лишним недели. Но не только мне так сложно, моя подруга Наталья вообще не понимает, что она будет делать столько времени одна. Хотя Сан-Антонио город большой, не в пример Бинхэмптону. Мы тут и на баскетбол ходили.

Английский мой заметно улучшился. В команде нет русскоязычных хоккеистов, но это не мешает моему общению

От НБА тоже положительные эмоции. Я сидел довольно близко к площадке и у меня возникло полное впечатление, что игроки не устают. Немного побегали – тайм-аут. Еще немного – перерыв. Конечно, я понимаю, что они выкладываются по полной, но ощущения прямо противоположные.

Ладно, надеюсь, в следующий раз уже напишу о впечатлениях пребывания в «Финиксе». Сезон, конечно, у меня получается очень нервным, изматывающим. Чего только стоит одна эпопея с «Оттавой». Но я не опускаю рук. И английский мой заметно улучшился. В команде нет русскоязычных хоккеистов, но это не мешает моему общению. Если что-то не понимаю, то переспрашиваю и мне всегда объясняют.