19 мин.

Гонка за MVP: Первая неделя

Кевин Дюрэнт берет низкий старт. ЛеБрон Джеймс и Дуэйн Уэйд раздумывают над тем, что в их команде делает Крис Бош за такие деньги. Винс Картер надеется на то, что трудоемкое лето даст свои результаты в апреле-мае. Яо Мин чешет репу, чтобы осознать, какую роль будет занимать его огромная фигура в построении игры техасского коллектива. Кармело Энтони пытается отказаться от своих слов и намерений, дабы хоть кто-то внес его в ряд по-настоящему «ценных игроков», а не тех, кто портит воздух в раздевалке. Дэвид Стерн обещает нам особенный сезон, но со стартовым свистком матча «Бостон» – «Майами», мы автоматически забываем обо всем этом. Клетчатый флаг опущен. Старт дан. Гонка началась!

Первая неделя не подарила нам чего-то экстраординарного. Публика обсуждала победу «Селтикс» над сырой Троицей, 6 потерь ЛеБрона в среднем за игру и провальное начало «Юты», выигравшей все 8 матчей в предсезонке. Команда явно предстала неподготовленной к чемпионату во многом из-за того, что изрядно перекроила свои ряды этим летом. Джефферсон не стал взрываться с ходу, Уильямс – все еще тень самого себя, остальные дарят лишь массу новых вопросов или же, наоборот, заставляют отыскать в памяти старые. Мы же прекрасно осознаем, что впереди еще почти 80 игр и любые далеко идущие выводы сейчас – безумие, попытка убить время, не более. «Джаз» необходимо прочувствовать друг друга, сыграться, обуздать сильные и слабые стороны новых партнеров, привыкнуть к тренеру. Это всего-навсего дело какой-то дюжины дней, что вряд ли существенно для дистанции, которую смело можно назвать марафонской.

Тем не менее, все равно кое-что стоит отметить. Мне нравится то, что вносит в игру своей команды Грегг Попович. Он прекрасно осознает, что на данном конкретном этапе он в силах располагать четырьмя достаточно быстрыми и атлетичными игроками на первых трех позициях. Они здоровы, голодны, находятся в неплохой форме, а значит этим нужно пользоваться.

«Сперс» вносят в свою игру отрыв, активный бег вперед. Они стараются искать легкие очки именно там. Ар Джей уже не останавливается на полпути, Паркер активно открывается на чужой половине, а Данкан или Ману стараются их найти. Это то, что наставник отрабатывал в тренировочном лагере и захотел ввести в рисунок действий коллектива. Я не думаю, что он верит, будто каждый из его активной четверки сможет провести полный сезон, но прекрасно понимает, что нужно брать, пока дают. Это немножко ударило по защите, но начало приносить свои плоды. Не стоит говорить о том, что они теперь бегут в стиле «Тандер». Просто еще один штрих умелого ветерана и бравого воина.

Ар Си Бьюфорд тоже не остался в тени. Без дела ему совсем скучно. Гениальный руководитель смотрел на Тони, внимательно наблюдал за его готовностью. Он смело мог дать ему новое соглашение тогда же, когда его получил дружище Джинобили, но генеральный менеджер не собирался рисковать. Он подарил французу целое лето, за которое тот мог подлечиться, набрать оптимальную форму и показать тренеру и ему лично все, на что он способен. Результат не заставил себя долго ждать. Паркер подошел к новому сезону в замечательных кондициях, не сломавшись и показывая баскетбол высокого уровня. Контракт лег к нему на полочку уже после первой игры.

50 на 4 – примерно то же, что и получил бы 28-летний муженек Евы Лонгории от «Никс» через год на рынке свободных агентов по новым правилам. Разумно, взвешенно и как обычно верно. Руководитель не стал экономить, он дал подопечному возможность получить заслуженные деньги и сконцентрироваться на достижении результата – попытке привезти в самый маленький город из треугольника уже пятый трофей за поколение. Хилл так и будет выступать в роли третьего защитника, которая наиболее ему подходит, и с каждым годом получит все больше и больше игрового времени, ведь его двум звездным партнерам понадобиться ровно столько же отдыха. Если Джордж подходит под философию команды и сможет смириться с собственным эго во благо интересов коллектива, ситуация выигрышная для всех. Если нет – он изрядно подмочит себе репутацию, плюнув в лицо тем, кто его выловил, выкормил и вывел в свет, на столь серьезный уровень.

Кстати, о молодых. Довольно приятное впечатление оставили «Нетс». Брук Лопес несмотря на ожидания, пошел по другому пути. Вместо того чтобы укреплять тело, стараться стать фактором на своей половине площадки, молодой центровой, наоборот, сбросил вес. Для чего? Чтобы активнее двигаться внутри. «Нью-Джерси» ожидаемо играют через него, а один из близнецов теперь значительно активнее предлагает себя, бегает по всей плоскости развития атаки и превосходит в скорости большинство своих оппонентов. Он все еще изящен и очень эффективен, но от этого пострадал подбор и контроль трехсекундной зоны. Эвери Джонсон наверняка обратил на это внимание. Лучше он, чем Прохоров.

Реклама 18+

Рядом с ним живет Фейворс, показавший просто великолепный старт. Трой Мерфи возвращается совсем скоро и отрежет кусок от временного пирога новичка, но Деррик уже зарекомендовал себя в той роли, которая ему наиболее всего подходит здесь и сейчас – третий «большой». Как и Гриффин, юнец из стана «сетей» – активен и агрессивен, постоянно нацелен на корзину и отскок. В отличие от Блейка, он больше хочет, чем может (у представителя «Клипперс» желания примерно совпадают с возможностями), но задор и страсть в его игре, несомненно, дают о себе знать. Как итог, мы получаем персонажа, который держит соперника в тонусе, а не засыпает и расклеивается после пары неудачных попыток.

В Филадельфии всегда солнечно? Не знаю, но начало от Эвана Тернера выглядело скомканным. Провал в предсезонке и Летней лиге заставил людей отказаться от собственных слов о том, что ему нужно время, и начать пошатывать головкой, будто бы сей персонаж – провал в чистом виде. Глупцы. Ждать того, что талантливый свингмен станет сразу же лучшим игроком команды, которая лишь прощупывает собственные сильные стороны, имея рядом Игудалу, все еще не желающего расставаться со статусом первого парня на деревне, просто опрометчиво.

Мне понравилась новость о том, что Андре рассматривает возможность собственного обмена в случае, если «Сиксерс» не начнут побеждать. Это говорит человек, выклянчивший огромный контракт, остановившийся в росте, таскающий мяч и при этом не способный прибавить и дать результат без тезки Миллера? Да, разговоры о Дюрэнте у него удавались куда более оправданными. Тернер же здорово провел дебютный поединок, но он еще долго будет ходить по лиге в поисках стабильности. Вместе с ней придет и ожидаемый класс. Несколько недель спустя мы сможем сказать о том, мешает ли ему Эй-Ай также как и Кевин Мартин Эвансу. Тогда и будет делать первые выводы.

Конечно, я не могу устоять перед тем, чтобы не похвалить Дэвида Кана и Курта Рэмбиса. Словно дуэт двух незадачливых полицейских из комедийного боевика 80-90х, они своей наивностью и глупостью с радостью веселят публику. Один выдал тираду в стиле «стоять – бояться!», о том, что «Миннесота» выйдет в плей-офф в следующем сезоне, другой красиво ударился в принцип ротации имени Рафы Бенитеса, гоняя своих подопечных по пол-игры вне зависимости от показателей. Меняя одного убогого персонажа на другого не менее удручающего, главный тренер забывает основной арифметический принцип: от перемены слагаемых...

Все-таки жаль. Жаль, что он покинул «Лейкерс» и перестал быть преемником на должность Фила Джексона. Если бы этого не произошло, я мог бы спать спокойно. Но не судьба. Калифорнийцы не вернутся к человеку, который из-за своей глупости с Родманом лишил Шакила и Кобе одного чемпионского титула. Дэвид Робинсон в это время случайно поперхнулся.

После того, с какой легкостью руководители «Хоукс» дали своему лидеру 120-миллионное соглашение, автоматически предоставив ему статус самого «невменяемого» «неменяемого» игрока НБА, все мы ждем от Джо-Джо показателей в стиле 25-10-10 с линией 60-50-100. Все, что будет ниже этой планки – эпический провал менеджмента.

Но пока этого не произошло, «Атланта» начала с трех побед. На сей раз они ни у кого не вызвали удивления, не заставили заявить об их перспективах или серьезно воскликнуть о силе коллектива из Джорджии. Это называется репутацией, когда ни один результат кроме невероятно уверенного, не заставит говорить о тебе как о клубе, старающемся взобраться на кардинально новую ступень. Победы – как должное, поражения – как обыденное. «Ястребы» никого не возбуждают, внимание приковано к совсем другим людям.

«Голден Стэйт» не мог стартовать иначе. Смена руководства, в лице тренера и владельца, здоровый вид, хороший «большой» на проблемную позицию и вечно голодный болельщик не оставляли любому сопернику каких-либо шансов во время спаренных игр, особенно когда первым оппонентом были «Рокетс». Сумасшествие, которое включилось у защитника «воинов» – вообще подписало приговор. Монта нашел тумблер, клацнул на него и ввел в действие режим «туши свет», в результате чего, поклонники «Уорриорз» получил красивую и зрелищную победу. Второй триумф над «Клипперс» малой кровью принес с собой ветер надежды на скорые перемены. Но статус ГСВ, стиль игры и карма «парусников» моментально дали о себе знать. Травма Стефа Карри изрядно подгадила прекрасное настроение всех вокруг, и представители Окленда вновь опускаются в привычную трясину. Луч света был чересчур коротким, чтобы успеть им насладится. Одна радость – хоть сам Эллис смог погреться под ним. Уже что-то...

Реклама 18+

ЛеБрон Джеймс или Дуэйн Уэйд? Такой простой, но в то же время сложный вопрос, я поставил перед аудиторией вчерашним вечером. Не получив однозначного ответа, я просто развел руками. Кто-то руководствуется личными симпатиями, кто-то говорит о выступлениях и статистике, кто-то вспоминает те или иные моменты и действия, но все мы должны понимать, что это довольно условное место. Для галочки. За заслуги. Считайте, что это просто колонка о «Майами». Особенно если учесть, что материалы в этом блоге, скорее всего, будут выходить с интенсивностью, равной четырем штукам в месяц.

Что такое шесть потерь действующего победителя прошлогодней гонки? Это неприятный показатель, несомненно. Но он объясним. Даг Коллинз может рассказывать о Мэджике, кто-то может трепаться о его восхитительных способностях разыгрывающего, но все-таки они значительно переоценены. Все вот эти трипл-даблы и фантастические показатели по результативным передачам – заслуга команды, менеджмента, тренера, не только главной фигуры с иконостаса. Они подбирали ему заднюю линию, где за все время лишь пара людей не могла бросить издали, больших, которые знали свои функции и ждали мяч или двигались к нему/от него тогда, когда требовалось. И так далее, и тому подобное.

Он с радостью с ними делился, они за это и получали зарплату. Ему создали условия (и правильно сделали!) для того, чтобы он был максимально эффективен с мячом, будь-то набранные очки или созданные партнерам возможности. Каждый знал свою роль, понимал куда двигаться, и Джеймс их кормил. Отличные цифры делали его крутым.

Но он пришел в «Хит», потерявших Майка Миллера и взваливших его роль на тех, кто вряд ли под нее подбирался и уж точно на это время не рассчитывал. Как итог, эти люди не совсем понимают, что нужно делать. Они не успевают за скоростью мысли ЛеБрона, они не привыкли к нему. И это нормально, прошла только неделя. Форвард отдает некоторые передачи, словно он еще под другим номером, но это уже давно не так. Те майки уже давно сожжены, как и мосты с болельщиками «Кливленда».

Рано или поздно он перестроится. Это не умаляет его достоинств, он все еще лучший игрок НБА и замечательно, умно пасует, но без наработанных под него связок, его эффективность в этом компоненте значительно снижается. Когда дело доходит до импровизации, он может использовать выдумку один-два-три раза, но не столько, сколько нужно для повторения тех показателей. Он по-прежнему умеет делать абсолютно все, просто кое-что не столь мастерски, как казалось. Обстоятельства, мать их за ногу.

Реклама 18+

Я в свое время долго спорил, говоря о том, что Трэйси МакГрэйди как поинт-форвард создавал возможности остальным партнерам значительно лучше, чем это делал Джеймс. Мне приводили статистику в качестве аргумента. Сейчас уже я могу ее использовать в своих целях. Те самые 16 результативных передач от Ти-Мака в одной из игр серии с «Ютой» в 2008-м, когда Яо Мин практически ничего не забивал, до сих остаются непокоренной вершиной для многих пасующих вингов.

Уэйд постепенно набирает обороты. Он входит в привычный режим, ему значительно легче, нежели ЛеБрону. Он дома. Он знает тренера и его требования, он умеет играть с не совсем приспособленными партнерами. Для него адаптации как таковой практически нет. Тем не менее, гладким положение вещей тоже не назовешь. «Майами» очень плохо играет в позиционном нападении, неправильно или некачественно двигая мяч. Не заигрывает Боша должным образом, сбивается на индивидуальные действия. Это нормально, они все еще сырые, они все еще не команда. Не единое целое. Но личных качеств этих исполнителей с головой хватает для того, чтобы спасти проигранный «подчистую» матч против элитной защиты или отодрать «Орландо», лишив хорошо игравшего Ховарда места в десятке. После такого результата «Мэджик» ему здесь нечего делать. Как котят...

Ди был одним из немногих игроков, которые могли позволить себе сказать «Мы проживем и без ЛеБрона». Его слова не выглядели глупостью, он на самом деле говорил то, что думает. Конечно, он с нетерпением ждет Карлоса Бузера, которому вот-вот сняли гипс. Именно появление этого форварда – основополагающая составляющая спурта «Чикаго», но пока его новый партнер с Аляски разбирается с собственным разводом, Деррик не будет мелочиться. Он включил «режим зверя». Если в схватке с «Тандер» его индивидуализм можно было объяснить желанием показать Уэстбруку, «кто тут папа», то в следующей встрече, Роуз убрал всех с авансцены. Он способен вытащить их в одиночку. Даже при «-21».

Он будет претендовать на звание самого результативного игрока НБА, пока Карлито не проделает свой путь из лазарета в основной состав. Я не припомню еще одного разыгрывающего, кроме Аринаса, кому набор очков давался бы с такой же легкостью. Да, взрывался Пол, но он немножко другой типаж, принимающий решения исключительно с целью извлечь максимальную выгоду. Поэтому, даже имея возможность забить 30, Крис двадцать раз подумает, стоит ли вообще это делать и не лучше ли остановиться на определенной планке, покрыв недостачу ассистами? Ди-Роуз видит мир по-другому. Он пытается воспользоваться каждой возможностью, ведь сейчас, несмотря на ожидания, связанные с Луолом Денгом, «Буллз» – это все еще он и ролевые, а значит мелочиться, разыгрывающий не имеет права. Оплошности недопустимы. Над ними в кои-то веки довлеет результат.

Реклама 18+

Сомнений в том, что Кей-Ди – главный фаворит этого соревнования нет ни у меня, ни у кого-либо еще. Признаться честно, я был бы рад, если бы он его выиграл, несмотря на то, что по ряду причин, давно обоснованных, не особо верю в прыжок «Оклахомы» в ряд претендентов на чемпионство.

Просто Кевин – особенный парень. Мы ставим перед ним преграды и ожидания, а он не просто преодолевает их, но и создает фантастический задел. Это как заставить Бубку прыгать на шесть метров, а он залетит на семь с половиной, оставив свой результат вне зоны доступа для всех основных оппонентов еще на несколько десятилетий.

Дюрэнт, которого мы знаем, отличается эффективностью. Умение строить забавные и интересные статистические линии, делающие его лучшим фентази-игроком в мире, дает ему особую оценку. Тем не менее, молодой человек под номером, взятым в честь умершего тренера, вновь сложно вошел в сезон. Он выбросил точный трехочковый в начале игры с «Чикаго» и набрался уверенности, но совершил слишком много промахов для звезды, которая должна рвать и метать. В игре с «Ютой» он вроде бы выполз на более-менее свой процент реализации, но результат оказался плачевным.

Планка для Кевина в этом году невероятно высока. Спрос с него, как с Брайанта, ЛеБрона или остальных. Никаких поблажек. Ни малейших, даже невзирая на возраст. Да, Кей-Ди, оправдание высоких (или завышенных) ожиданий – очень сложная штука, но почему мне кажется, что тебе это по силам?

В очередной раз, входя в сезон в статусе конкурента Андерсону Варежао в графе «самая необычная прическа для мужика далеко за два метра», немецкий форвард начал на славу. Я не знаю, как можно было проиграть «Мемфису», но вины Новицки в этом днем с огнем не сыщешь. «Далласу» вновь необходим задел, тот, что уже наколупали «Хорнетс». Пока западники сражаются друг с другом, «Лейкерс» уже создают перевес над остальными даже с больным Кобе, играя без Байнума и с Артестом, который хочет побить рекорд Уилта Чемберлейна. Он помнит, что «Голиаф» забивал 72% с игры в одном из сезонов. Ронни собрался с мыслями и хочет промахиваться ровно столько же! Дерзай, «Тру Уорриор», все в твоих руках!

Реклама 18+

Я удивлен Киддом и формой Дирка. Первый вообще творит невероятные вещи, заочно соревнуясь с Рэджоном Рондо в конкурсе на самый внеземной мозг, второй стрелял практически без промаха, словно это предсезонный матч с соперниками не уровня НБА, а не схватка с «Шарлотт» – одной из лучших оборонительных обойм в лиге.

Немецкий пулемет – один из теневых претендентов на общую победу. Для достижения этого результата «Маверикс» должны закончить максимально близко к «Лейкерс», если вообще не обогнать их. Но здесь все зависит отнюдь не от самого легионера. Он доказал собственную стабильность, он продемонстрировал свой элитный статус в плей-офф, но теперь ему должны помочь. И Батлер, и Бебуа, и Кидд с парой пятых номеров.

Перед началом сезона, Дирк признался, что связка Чендлер-Хэйвуд – лучший набор центровых, с которым ему довелось иметь дело в своей карьере. Правда, Ти-Си так и не понял: это был комплимент? Я тоже. Время покажет.

«Врагу не сдается наш гордый «Варяг»!», – под таким девизом «Портленд» заканчивал прошлый сезон. На старте нового игрового года «Трэйл Блейзерс» просто взяли свое. Они обыграли две команды, которые должны были разносить за счет подбора и защиты, а еще одного соперника одолели просто на классе. Опыт травматического чемпионата дает о себе знать: подопечные МакМиллана могут достигать результата малой кровью над соперниками, значительно уступающими им в большинстве базовых компонентах. Ведь «Клипперс», несмотря на игру Блэйка Гриффина (моего выбора на звание «Новичок Года), волнует несколько иной вопрос: торговать ли им Каманом, пока он имеет высочайшую цену, или же переждать и в очередной раз провалиться, опозориться и скатиться в самые низы? Хотя, если у тебя под Крисом сидит лишь «малышка Ди», решение выглядит реально стремным. Но Бэрон все равно хуже. Намного хуже. Он совсем удручает.

Рой на удивление сильно смотрелся на фоне того, насколько прискорбно он выглядел в предсезонке. Макмиллан не боится давать Брендону сразу 40 минут на площадке, несмотря на наличие разгружающих его Мэттьюза и Фернандеса, а колено или что-либо еще пока что не беспокоят лидера команды. Это главное. «Портленд» играет и дает результат. Иногда «из-под палки», однако, довольно спокойно и относительно слаженно. Ведь для этой команды качество игры отходит на второй план: пришло время давать результат любой ценой. Больше нет никаких отговорок. Тем временем, Батум делает серьезный задел, Олдридж начинает находить ритм, не забывая филонить в защите, а команда стабильно стреляет из-за дуги. Не нужно делать поспешных выводов, но стоит признать простой факт: они настроены серьезно. Насколько? А вот это уже покажут матчи с «Чикаго», «Милуоки» и «Тандер». Категория «смотреть обязательно» вступает в свои законные права.

Реклама 18+

Перед каждым сезоном я очерчиваю перед собой определенные ориентиры и ставлю те или иные задачи, обводя круг команд, за которыми буду следить с повышенным интересом. В этом сезоне ими стали «Хьюстон» (сенсация) и «Детройт». Ирония судьбы: стараясь смотреть все матчи этих коллективов в прямом эфире, я навел на них порчу, использовав собственную плохую карму. Как итог, что те, что другие, слили по три равные игры, всегда уступая лишь на последних минутах. Внимание вопрос: если эта тенденция получит продолжение, насколько быстро я должен бросить все свои усилия на «Лейкерс»?

Ожидания от Кобе на старте сезона были явно незначительными. О чем можно говорить, если Рик Адельман бросил на него, прости Господи, Кевина Мартина и спокойно жил с этим добрых полчаса игрового времени вплоть до четвертого фола Кей-Марта? На начальном этапе чемпионата его не боятся, помня о том, что колено все еще не зажило, а значит, и в защите, и в атаке он вряд ли готов на подвиги. Удивительно, но вместо того, чтобы задавить Мамбу, ему наоборот предоставляют больше свободы, концентрируя свое внимание на том, кого Фил Джексон назвал первой опцией. Ну и? Как там Брайант? По 15 очков набирает или дает эпические 6-24? Инстинкты не пропьешь. Кое-кто дружно об этом забыл. Рискну назвать это массовым помутнением рассудка.

Каждый из тех, кого, как и меня, не особо волнует судьба «Хит», ехидно улыбались, когда нам продемонстрировали забавную статистику в третьей четверти. Результативные передачи: «Майами» – 6, Рондо – 11. Это было круто, впечатляюще, показательно. Человек, сделавший 53 ассиста в трех играх, добавив к ним трипл-дабл и великолепный матч против «Кливленда», вряд ли мог оказаться вне зоны топ-3 на старте. Мы знаем, что главные кандидаты на победу – мастера атаки, добавляющие к своим умениям поражать корзину еще всякие милые штуки вроде подборов, перехватов или победных бросков. Но вклад Рэджона сложно оценить количеством набранных им очков. Начиная с полуфинала Восточной конференции против «Кавальерс» разыгрывающий «Селтикс» все увереннее и увереннее укрепляется в статусе лучшего игрока команды, где он поначалу был на побегушках. Сейчас он тоже на них. Только на другом уровне, приближенном к суперзвездному.

Реклама 18+

Кто из вас ждал, что «Хорнетс» начнут сезон с трех поражений? А хотя бы с двух? Практически подавляющее большинство. В ответ «Шершни» прорвались на первое место на Западе под руководством тренера-новичка и Криса, который не разгоняется до привычных скоростей. Пол не несется, он пытается лимитировать резкие движения, потому что его колено все равно лишь привыкает к нагрузкам. Но этого достаточно для того, чтобы представители Луизианы рассчитывали на своего лидера в полной мере. В отличие от простых бегунков, стремительных баскетболистов, вроде Брукса или Эллиса – скорость для СР3 лишь одно из средств достижения результата. Он вполне может играть на третьей передаче, поскольку голова и прирожденное виденье площадки сделают за него грязную работенку.

18 очков во второй половине игре против «Сперс» стали залогом победы команды. Несмотря на то, что «Сан-Антонио» намазал массу средних бросков, а Ричард Джефферсон уничтожал Тревора Аризу, триумф подопечных Монти Уильямса вряд ли можно назвать незаслуженным. Пусть ритм был явно пенсионным, пусть игра была тягучей, пусть «Нью-Орлеан» не бежал, редко проявляя активность и старался попросту плясать в позиционном нападении от разыгрывающего. Совсем не изящно, довольно некрасиво и скучно. Но мяч не врет.

Они не выглядят непобедимо или устрашающе, несмотря на явный прогресс в защите, но впереди у них экзамен. Прием «Хьюстона», проигравшего три равных матча и обозленного донельзя, даст оценку перспективам «Хорнетс». Если они добудут такую необходимую победу – у них вырастут крылья, с ними необходимо будет считаться, как с чем-то по-настоящему стоящим. Если нет – то это всего лишь всплеск имени Пола, Дэвида Уэста и Маркуса Торнтона, который великолепно входит в игру со скамьи.