Чемпионат Европы по гандболу. Достучаться до дна

В воскресенье стартовал чемпионат Европы по гандболу среди мужчин, а сегодня в последнюю борьбу за олимпийскую путевку вступит сборная России. Хроника десятилетнего падения последних олимпийских чемпионов из России в пропасть, выбраться из которой получится не сразу. В блоге «Олимпийские виды» обновленная запись о старых проблемах российского гандбола.

Одиннадцать лет назад в Сиднее команда Владимира Максимова пробовала на зуб золотые олимпийские медали. Спустя четыре года в Афинах с той легендарной победы сошла пена победы - ветеранскими усилиями наши по инерции праздновали последний бронзовый успех на крупных турнирах. Пережили и забыли. С тех пор как отрезало - гандболисты больше не брали медалей нигде, а российские команды не забирались на верх самого престижного пьедестала в мире. Олимпийского.

Отрезало, что характерно, постепенно, по кусочкам - так жалеющий свою собаку глупый хозяин отрубает ей хвост. Для многих сборников та афинская Олимпиада стала лебединой песней в сборной, и на чемпионате Мира-2005 восьмое место заняла обновленная команда под руководством Анатолия Драчева  - Владимир Максимов попросил покоя. После того турнира Драчев «поплыл», объявив, чуть ли не половину сборной не отвечающей ее уровню. Однако, на следующий турнир – чемпионат Европы-2006 команду повез, как ни странно, опять Максимов, добравшись до шестого места. Через год россияне совершенно идентично выступят на мире, а уровню сборной, как выяснится тогда же, не отвечал один Драчев – его уход с поста обставили тихо и незаметно.

Дальше увесистая пощечина досталась и Максимову - 13-е место на Евро-2008. Утешала путевка на Олимпиаду в Пекине, лежавшая в заднем кармане брюк. Там «Чеховские медведи» в национальной форме подсобрались, выдали несколько приличных волевых матчей, прошли в четвертьфинал, где нарвались на будущих чемпионов – французов и с неплохой прессой убыли домой.

Глубокое погружение российского гандбола продолжилось после Пекина. Максимов снова устал и попросил у руководства Союза гандболистов России заслуженного отдыха. Отказать ему не могли хотя бы по той причине, что генеральным директором  Союза трудился сам Максимов. У сборной во второй раз появился новый главный – Николай Чигарев. Новым его, конечно, называли  с натяжкой, ведь прежде он был ассистентом Максимова, но сошлись на том, что кадровые изменения произошли. И стали ждать.

Первый же турнир Чигарева позволил вписать его золотыми буквами  в историю российского гандбола – 16-е место на чемпионате мира-2009. Так низко на мировых первенствах россияне еще не опускались никогда. Закралось подозрение, что без Максимова снова не обойтись. Первым, кто это понял, стал сам Максимов, и на чемпионат Европы в Австрию он отправился с командой. Как ни удивительно лишь в роли ассистента Чигарева, видимо, не желая сомнительными рекордами вписывать в историю золотыми буквами и свою фамилию.

Во время чемпионата иностранные журналисты не раз задавались вопросом, почему у русских ассистент тренера проводит все тайм-ауты и установки, а главный в это время скромно сидит в краю скамеечки. Не удивлялись только в России – на выходе получилось  12-е место, казавшееся дном, но, оказывается, стучали снизу.

Мучительный чемпионат Европы-2010 без Чигарева, с Максимовым и той же труппой подытожила единственная победа в восьми матчах над братьями-украинцами. Неудивительно, что право поехать на  чемпионат мира-2011 наши в стыковых матчах любезно уступили румынам – а смысл?

Нынешнее европейское первенство в Сербии россияне своим присутствием почтили – отобрались со второго места из группы с Данией, Белоруссией и Швейцарией. Чтобы чудом проникнуть в квалификационный предолимпийский турнир команде Максимова предстоит много испытаний, первое из которых – выбраться живыми из группы с двукратными чемпионами мира последних лет французами, бронзовыми призерами Пекина испанцами и не столь титулованными венграми.

Заглядывать дальше сейчас смысла нет, но все же. Три команды из групповой четверки продолжат борьбу в основном раунде за выход полуфинал, примерно в том районе и хранится предолимпийская лицензия. Если коротко о ней – то нужно оказаться лучшей командой из неотобравшихся в квалификацию. А значит опережать сборные Польши, Сербии, Германии, Норвегии. Это если не брать в расчет чехов, словаков, македонцев, словенцев.  

И, как принято в таких случаях, коротко о составе. Тринадцать чеховских медведей, среди которых теперь обитают поколесивший по миру Эдуард Кокшаров и бывший украинец Сергей Шельменко (с бывшим белорусом Сергеем Горбоком вышла какая-то неясность), дополнены гандбольным Месси из Барселоны Константином Игропуло, питерским кипером Вадимом Богдановым и белорусским легионером Павлом Атьманом. Шестнадцать могучих российских гандболистов действительно лучшие – усилить эту сборную, пожалуй, больше некем. И чемпионат мира в Сербии для них – первый шанс оттолкнуться от дна. А выплывать потом будем.

Календарь матчей сборной России на первом этапе:

16 января  

23:15 Россия – Венгрия

18 января

21:15 Россия – Франция

20 января

21:15 Россия - Испания