Кошачьи жизни - долой
''Но раз в сто лет бывает, что внезапная смерть оказывается клинической. После нее оживают через полчаса и продолжают играть. И заставляют-таки погибнуть противника. Форвард "Ред Уингз" Джейсон Уильямс забил было победный гол, детройтцы порадовались, быстренько убежали в раздевалку и даже частично пошли в душ. Но в НХЛ есть такая специальность, как супервайзер (судья видеоповторов). Отсмотрев пленку, он дал команду арбитрам Кевину Поллоку и Робу Шику продолжать игру. Оказалось, что в момент, когда ворота приподнялись, шайба сзади проскочила в образовавшийся проем. Незаконный гол у Уильямса отняли. А извлеченные из-под трибун полуголые детройтцы так и не сумели пережить последствия эйфории, и гол Джэррета Столла засвидетельствовал смерть "Красных Крыльев".
Победитель регулярного чемпионата теперь проигрывает в серии, а кроме того, будет, видимо, продолжать ее без своего капитана. Стив Айзерман покинул лед еще в начале первого овертайма (всего их было два), и неизвестно, когда появится обратно. Сведения о здоровье игроков, тем более таких, в плей-офф держатся в строгом секрете.
Вот, например, Саку Койву. Тоже, между прочим, капитан. Ему заехал клюшкой в глаз Джастин Уильямс (не путать с Джейсоном Уильямсом). Не сказать, что метил специально в глаз, но крюк поднимал явно целенаправленно. Полагаю, что тем, кто видел, как истекал кровью покидающий лед финский лидер "Монреаля", вряд ли удалось избежать в тот вечер кошмарных снов, а в официальных сводках состояние Койву описывается как "травма верхней части тела".
Без Койву "Монреаль" проиграл, хотя вел в счете. А ведь лишить третьей "кошачьей жизни" "Каролину" было бы очень кстати. Довести свое преимущество до 3:0 в серии удалось только "Нью-Джерси" и "Колорадо".
С "Нью-Джерси" все, кажется, ясно. Что с Ягром, что без Ягра, "Рейнджерс" не представляется "Дьяволам" серьезным соперником. Даже почти избежав удалений (всего 4 минуты), подопечные Тома Ренни уже в начале второго периода оказались в безнадежной ситуации. У "Девилз" и одну-то шайбу пойди отыграй, а когда речь идет о двух-трех, дело и подавно безнадежное.
"Колорадо" же выигрывает на зубах. В предыдущем матче "Эвеланш" в меньшинстве ушли от поражения в основное время, на сей раз проделали этот трюк в равных составах. Овертайм, кстати, во втором матче не затянулся: уже на второй минуте Алекс Тэнгуэй устроил "Звездам" внезапную смерть. Вторую по счету. Еще одна была не внезапной, но в любом случае у "Далласа" "кошачьих жизней" больше нет.
"Оттава" и "Калгари" вернули себе преимущество своего поля, а "Сан-Хосе" - сохранил. Не очень пока понятна лишь ситуация с "Филадельфией". Она, конечно, выиграла наконец один матч, но выиграла как-то неубедительно. Статистика Петера Форсберга (2+1) пусть не вводит в заблуждение: обе свои шайбы он забил с рикошетов. Роберт Эш отразил 26 бросков ("Баффало" даже в гостях перебросал "Филадельфию"), но у него матч на матч не приходится. Созидательная игра дается "Филлиз" тяжело, но, как заметил тренер Кен Хичкок, лиха беда начало: "Мы уже сделали серию интересной. Дальше будет еще интереснее".