Английская среда. Шпорное лидерство

Что уже было

«Тоттенхэм» — лидер чемпионата Англии. Почти правдивое утверждение может почти шокировать. Особенно, если болеете вы за «Арсенал». Однако после четырех стартовых туров премьер-лиги «шпоры» действительно расположились в самом верху турнирной таблицы, уступая только «Челси» — да и то лишь по разнице мячей. Кажется, что «Тоттенхэм» наконец сумеет разбить любовный четырехугольник — и вклинится-таки в Big Four. Хотя, может, только кажется?

Да, «шпоры» выиграли четыре матча подряд. Да, в первом же туре была обыграна команда как раз таки из заветной четверки — «Ливерпуль». Да, «Тоттенхэм» забил уже 11 голов — больше не забил никто. Однако впечатляющие результаты на самом деле оказываются совсем не такими уж впечатляющими. Если присмотреться к ним повнимательнее.

По большому счету, «Тоттенхэм» в этом чемпионате сыграл один по-настоящему удачный матч. Удачный от начала до конца, удачный без всяких оговорок и симпатии фортуны. То был матч с «Халлом» — с несчастным «Халлом», попавшим под быстрый, умный, беспощадный «Тоттенхэм». За первый пункт отвечали Леннон, Модрич, Кин и Дефо, за второй Хаддлстоун и снова вездесущий Модрич, за третий опять-таки Дефо. Миниатюрный форвард «шпор» вообще предстал в первой половине сезона настоящим Суперменом. Незаметный в обычной жизни и всесокрушающий на поле битвы.

Но что было еще в этом сезоне «Тоттенхэма»? Была победа над «Ливерпулем» — победа, пожалуй, заслуженная, но и переоценивать ее не стоит. Во-первых, стартовый матч чемпионата — это как реальное знакомство с девушкой, с которой до этого вы общались лишь виртуально. Пусть вы переписывались ночами напролет и она вам казалась той самой, единственной и на всю жизнь, при встрече вы только и думаете о том, как бы поскорее вернуться домой. И больше никогда ее не видеть.

Так и дебют в первенстве — все расклады не имеют никакого значения, в первых турах чемпионата кто угодно может проиграть кому угодно. За примерами далеко ездить не надо — «Стэмфорд Бридж» ведь тоже находится в Лондоне, на этом стадионе «Челси» лишь на последней секунде вырвал победу у «Халла». А если потрудиться и все-таки немного поколесить по старушке Англии, то можно заглянуть в Бернли — где местные молодчики возьми да обыграй сам «Ман Юнайтед».

Конечно, «Тоттенхэм» не «Бернли», и виктория лондонцев над «Ливерпулем» связана не только с календарными особенностями встречи. Минут 20 в первом тайме «шпоры» действительно заставили забыть гостей, как выглядит хотя бы середина поля. Ибо играть им приходилось только на своей. Но в целом судьбу матча решила беззубая игра Джеррарда и Ко в атаке. И тут скорее дело не в защите «Тоттенхэма» (к ней как раз претензий хватает — уж так повелось), а в серости атакующих действий «красных». Атакующие же действия «шпор» превращали в голы Ассу-Экотто и Бассонг: игроки, для которых забитый мяч сродни чуду. Сама победа «Тоттенхэма» — это, конечно, не чудо, но и знаковой ее называть было бы неверно.

Одолев «Ливерпуль» и промчавшись мимо «Халла», «шпоры» затем победили еще и «Вест Хэм» с «Бирмингемом». При всем различии сценариев этих матчей главный смысл у них един: «Тоттенхэм» не играл лучше, но тем не менее одержал победу. В первом случае большое спасибо за это Харри Реднапп должен сказать Карлтону Коулу, отдавшему такую удобную и важную голевую передачу на Джермейна Дефо (правда, после своего же чудо-гола). Хотя даже после нее «молотки» были как минимум не дальше от победной станции, чем «Тоттенхэм», однако именно «шпоры» добрались до нее первой. Встреча же с «Бирмингемом» и вовсе могла завершиться первым коллапсом «Тоттенхэма» в сезоне, но удача снова была на стороне Реднаппа. Он еще тот везунчик, кстати.

Итого, мы получаем одну победу по всем статьям, одну над пусть грозным, но не показавшим свою грозность соперником, и два абсолютно равных матча, в каждом из которых «Тоттенхэм» вполне мог потерять очки. Разумеется, если вы считаете, что прекрасный старт «шпор» связан исключительно с везением, то ваша шея сейчас определенно обвязана красно-белым шарфом с грозной пушкой. На одном фарте в АПЛ высоко не поднимешься.

Хотя рецепт успеха «Тоттенхэма» удивительно прост (как все гениальное — добавят болельщики команды): парни Реднаппа находятся в отличной форме. И дело отнюдь не в новой разработке Puma (не слишком оригинальной, честно говоря), а в физическом и игровом состоянии команды. Недаром «Тоттенхэм» в трех из четырех матчей чемпионата забивал в последнюю 10-минутку. Притом с «Вест Хэмом» и «Бирмингемом» «шпоры» в концовке вырывали победу.

Что касается игровой формы, то здесь все еще проще. Леннон, Паласиос, Модрич, Дефо — все эти key-players, как любят говорить в Англии, находятся в прекрасном состоянии. Первый бегает быстрее Быстрова и Квинси вместе взятых, второй выгрызает все и вся похлеще Майкла Эссьена, третий постепенно начинает оправдывать неофициальное звание Хорватский Круифф, а четвертый… Четвертый, как мы уже выяснили, просто Супермен.

Очень показательно, что во всех матчах голевые моменты «шпоры» создавали волнообразно: 2–3 шанса подряд, а затем затишье. Потому что во многом «Тоттенхэм» сейчас — команда настроения. В ее игре по-прежнему не густо организованности и стабильности, но мастерства хватает — поэтому если у Модрича и Ко пойдет, то остановить «шпор» едва ли возможно. Зато если не пойдет — остается защищаться, как с «Вест Хэмом» или вспоминать старый добрый олдскул-бритиш-футбол, как с «Бирмингемом».

Впрочем, команда у Реднаппа все-таки растет, взрослеет, постепенно созревает. Упорность победных встреч — это не только минус, это еще и большущий такой плюс. Именно умения вырвать равный матч на зубах, сыграть пусть не ярко, зато эффективно — этого в прошлые сезоны «Тоттенхэму» адски не хватало. А теперь хватает. Без этого качества, кстати, за Big Four никогда не зацепишься.

Что еще будет

«Модрич, как минимум, один из наших ведущих игроков. Так что, конечно, его травма — большая проблема для команды. Луку будет сложно заменить, ведь у нас нет эквивалентного ему игрока», — Славен Билич глаголит истину. Абсолютно то же самое мог произнести и Харри Реднапп. Удар известного бойца Ли Бойера отправил большинство фанатов «Тоттенхэма» в нокдаун — ибо Луку Модрича он отправил на больничную койку. Минимум на шесть недель.

«Не знаешь, что делать с мячом, — отдай его Модричу», — быть может, именно такие слова говорит своим подопечным Реднапп перед каждым матчем. Плеймейкер, диспетчер, дирижер атак, центр креативного мышления — как хорвата не называй, все будет правдой. Правдой будет и то, что почти все разумное в игре «Тоттенхэма» — оно от Модрича. Что бывает без Луки, уже показал матч с «Бирмингемом». Навес на Крауча, после этого навес на Крауча и, наконец, неожиданно для всех… навес на Крауча. Да, с подшефными Маклиша подобная тактика принесла голевые плоды, но для Big Four нужна много большая вариативность в атаке. А без Модрича и Дженаса в центре вариативность «Тоттенхэма» стремится к нулю.

Впрочем, не все так грустно — Джей когда-нибудь да вернется в строй, а тут еще и Нико Кранчар подоспел — переехав из Портсмута в Лондон. Рассматривать хорвата в качестве прямой замены другому хорвату могут только большие оптимисты. Модрич для «Тоттенхэма» как Роналду для «МЮ» — заменить его нельзя, разве что клонировать. Однако Кранчар — игрок умный и креативный, — а такие «шпорам» ой как нужны.

Нужны команде и здоровые защитники. Видимо, при медосмотре новых игроков обороны врачи «Тоттенхэма» не замечают, что деф на самом-то деле стеклянный. Потому тем же Вудгейту с Доусоном впору покупать себе абонементы на домашние матчи команды — травмы и не думают ослаблять свое внимание к защитникам «шпор».

Впрочем, покупка Бассонга пока кажется редкой удачей Даниэля Леви (что удивительно — Бассонг пришел в «Тоттенхэм» не, скажем, третий раз за два года, а всего лишь первый в жизни). Защитная линия Чорлука — Кинг, Бассонг (Вудгейт) — Ассу-Эккото выглядит довольно крепкой. Особенно, если все же модифицировать левый фланг. При всем уважении к камерунцу Экотто в обороне он по-прежнему непозволимо часто теряет позицию, а его главное достоинство — неустанные рывки в атаку, которые позволяют Модричу перманентно смещаться в любимый центр поля.

Календарь нынче у «Тоттенхэма» — «Арсеналу» не пожелаешь. «Манчестер Юнайтед» дома, а затем «Челси» в гостях — и это без Модрича. Другое дело, что предстоящие игры не так уж много и решат. Даже если «шпоры» проиграют обе, это не выбросит их из гонки за Лигу чемпионов. Да и по уверенности вряд ли ударит так уж сильно — подопечные Реднаппа давно знают, что обыгрывать грандов им по силам. По силам ли обыграть одного из них на всей дистанции?

В целом «Тоттенхэм», несмотря на по-прежнему очевидные проблемы в организации игры, уже совсем не тот, что в сезоне прошлом. «Необходимо понимать, что любая команда проходит период рождения, зрелости и отмирания», — сказал недавно Леонид Федун. Так вот, «Тоттенхэм» нынешнего образца родился уже в прошлом сезоне, а сейчас постепенно подходит к периоду зрелости. И вот когда он до него дойдет… Тогда Big Four содрогнется. И не факт, что устоит.