Алексей Черепанов. Три года не с нами

Летом 2006 года «Авангард» выходил из отпуска в ранге действующего обладателя серебряных медалей чемпионата суперлиги. К тому моменту омский клуб мог козырять званием самого стабильного в России. Попадание в полуфинал считалось для «ястребов» делом само собой разумеющимся.

У руля команды – Валерий Белоусов, в составе – богатый выбор классных исполнителей. На первые тренировки принято привлекать талантливую молодежь из собственной спортшколы. Это Курбатов, Первушин, Аверин, Миков. Появляется в этой компании и Черепанов.

– За Алексеем мы наблюдали давно, – вспоминает Валерий Белоусов. – В юношеской команде он заметно выделялся на фоне своих партнеров. Сразу можно было заметить сильные качества – хорошее видение площадки, поставленный бросок, умение оказаться в нужное время в нужном месте. Выделил бы я в нем и еще одно ценное качество – умение слушать, быстро анализировать ситуацию. Достаточно было один раз показать на макете, что от него требуется, и Леша тут же выполнял этот маневр.

…Льет теплый июльский дождь. «Авангард» играет в футбол на запасном поле стадиона «Динамо». Игроки подшучивают над голкипером Нормом Мараклом, который явно с огромным трудом втягивается в подготовку и еле семенит за остальными. Белоусов со своим помощником Евгением Шастиным укрылись под зонтом и оживленно обмениваются мнениями.

Чуть позднее у автобуса фанаты вручают подарки нападающему Алексею Калюжному. Свой день рождения нападающий справил месяц назад, но болельщики хотят лишний раз сделать приятное своему любимцу.

Первые разговоры про Черепанова среди поклонников «Авангарда» появятся только через месяц, когда юный нападающий престанет тушеваться на тренировках и втянется в жизнь титулованной команды. «Он проделывает с шайбой совершенно невероятные вещи!» – признается позже Калюжный. И скажет это абсолютно искренне.

Говорят, успех и слава свалились на Черепанова внезапно. С этим можно было бы согласиться, если не знать, какой объем работы он проделал к тому времени. Переход из юношеского хоккея во взрослый таит в себе множество подводных камней. Как пройдет привыкание к возросшим нагрузкам? Как адаптироваться в новом коллективе, где придется биться за результат плечом к плечу с 30-летними мужиками? И главное – как справиться с грузом ответственности? Ведь еще вчера ты выходил на лед юношеского чемпионата, а сегодня на тебя смотрят тысячи глаз с трибун шикарных спортивных Дворцов всей страны...

Не все проходят эти сложнейшие испытания. Как-то довелось узнать про отношение к молодежи закаленных хоккеистов. Разговаривали с бывшим вратарем «Авангарда» Александром Вьюхиным. Обсуждали появление в высшей лиге 18-летнего вундеркинда по имени Илья Ковальчук.

– В высшей лиге Ковальчук наколотил 42 шайбы. Будущая звезда подрастает, – подзадорили Вьюхина.

– Ничего, в суперлиге его быстро поставят на место. Один раз попадет под силовой прием, другой – и посмотрим, что это за звезда, – спокойно отреагировал Вьюхин.

Ковальчук в тот год в суперлиге так и не появился. Получил первый номер на драфте НХЛ и сразу отправился за океан. Его карьера сложилась успешно. Илья стал за океаном одним из лучших снайперов и доказал, что характером его Бог не обделил. А сколько было Ивановых­Петровых­Сидоровых, которые проверку не выдерживали?..

Черепанов вошел во вкус довольно быстро. И вот уже на предсезонном турнире в Новосибирске Валерий Белоусов проверяет юниора по-настоящему. Тренер пробует его во всех атакующих сочетаниях, а в матче с «Сибирью» даже доверяет место в ударной пятерке. Черепанов по-настоящему счастлив. И доверие оправдывает – в одном из эпизодов его точную передачу замыкает чешский легионер «ястребов» Павел Роса.

Столь знаменательный матч омрачает «только» результат встречи: «Сибирь» побеждает – 3:2, что, впрочем, никак не влияет на настроение юноши – он сияет.

– С Черепановым мы познакомились в самолете по дороге в Новосибирск, – рассказывает видеоператор «Авангарда» Александр Костяков, продюсер популярного в Омске телеобозрения «Овертайм». – Парень в желтой футболке, улыбчивый. Выделялся сразу – манерой держаться в разговоре, умением грамотно излагать свои мысли. Я видел много молодых ребят, рвавшихся в «Авангард». Черепанов не был похож ни на кого из них. Он знал себе цену, легко влился в команду. А похожую улыбку я могу вспомнить только у Юрия Гагарина, Яромира Ягра и… голливудской кинозвезды Милы Йовович.

Последний этап подготовки «Авангарда» к сезону – старт на традиционном мемориале Виктора Блинова. Новичок команды продолжает действовать без тени робости. Хоккейная площадка для него как поход на ярмарку: рад на других посмотреть и себя показать. Юный «масочник» демонстрирует приличную выучку, держит удар в столкновениях с опытными защитниками и с интересом ждет начала своего первого профессионального сезона.

Первый матч у «Авангарда» запланирован в Ярославле. Черепанов получает место в основном составе – в тройке с Максимом Рыбиным и Сергеем Тополем.

– Валерий Константинович уже подошел, сказал: «Готовься, выйдешь в четвертом звене». Чувствую огромное волнение и в то же время радость, – поделился своими ощущениями нападающий с корреспондентом омской «Спортивной газеты».

Матч завершился победой «ястребов» со счетом – 3:1. Черепанов, что неудивительно, провел на льду немного времени.

Как на первых порах в команде держится любой новичок? В игре для него главное – избежать ошибок «на ровном месте». С четвертого звена, где обычно играет молодежь, спрос небольшой. Сыграть надежно. Дать передышку лидерам.

Черепанов в своих первых матчах за «Авангард» присматривается к суперлиге. Не лезет на рожон, приноравливается к высоким скоростям. И продолжает вкалывать на тренировках. Валерий Белоусов иногда буквально водит его за руку по площадке, указывает на тактические нюансы большого хоккея.

«Ястребы» тем временем завоевывают место в лидирующей группе. Старт для команды явно задался. Омичи действуют легко и раскованно.

4 октября 2006 года. В этот день «Авангард» принимает на своей площадке новокузнецкий «Металлург». Матч, ставший поворотным в карьере Черепанова.

На исходе 36-й минуты опытнейший форвард «ястребов» Виталий Ячменев отвоевывает позицию за воротами. Он высматривает адресата для передачи и через секунду­другую выкладывает шайбу точно на крюк Черепанову. Седьмой номер «Авангарда» резко бросает низом. Шайба прошивает щитки вратаря «сталеваров» Владимира Гудачека. Черепанов секунду не верит своему счастью, а затем начинает прыгать на коньках.

Первую забитую шайбу принято забирать себе на память. И нападающий уже спешит к лайнсмену, который, естественно, не протестует. Гол в той встрече оказывается для «Авангарда» победным.

Дальше события разворачиваются так, как выдумает не всякий киносценарист. «Ястребы» едут в северозападное турне и получают на площадках Санкт-Петербурга и Череповца два поражения.

Что-то не так, – призадумываются болельщики. Что-то надо менять, – принимает решение Белоусов.

И 12 октября 2006 года на домашний матч против московского «Динамо» впервые выпускает в одном атакующем сочетании Алексея Черепанова, Антона Курьянова и Александра Попова.

С трибун СКК имени Виктора Блинова та игра смотрелась потрясающе. А тройка Курьянова «с листа» показала невероятное взаимопонимание, забросив две красивейшие шайбы.

Сначала крайние форварды здорово блокировали динамовских защитников и позволили центральному нападающему выбраться из-за ворот и бросить в самую «девятку». Проходит немного времени, и Черепанов вспарывает проходом из своей зоны правый фланг обороны столичной команды, резко притормаживает и отдает лазерную по точности передачу на дальнюю штангу. Вратарь «Динамо» Сергей Звягин тщетно пытается прервать передачу. Александр Попов вбивает шайбу в пустой угол и заставляет зал взреветь от восторга. Игра завершается безоговорочной победой «Авангарда» – 5:2. Поклонники омского клуба начинают взахлеб обсуждать рождение новой тройки.

Подобных филигранных комбинаций в коллекции этого звена будет еще предостаточно.

А вообще, история «Авангарда» помнит немало феноменально сыгранных сочетаний. Разве забудешь ажурные комбинации тройки Жилинский – Елаков – Поляков, олицетворяющие то время, когда хоккей в Омске начал возвращать себе звание культовой игры? В конце 90-х начале 2000-х погоду в «Авангарде» делало так называемое «летающее звено» Су­33 – Як­26 – Ми­10. Максим Сушинский, Равиль Якубов и Дмитрий Затонский в своих лучших матчах могли вскрыть любую, даже самую непроходимую оборону. Позднее Якубова на месте центрального форварда сменил Александр Прокопьев, и обновленная тройка обрела еще большую славу. Фанаты назвали ее «ЗаПроС», по сочетанию начальных букв в фамилиях нападающих. «ЗаПроС» по существу стал главной ударной силой «Авангарда» в чемпионском сезоне 2003/2004.

Взаимопонимание Сушинского, Прокопьева и Затонского считалось неким эталоном. Каждый из форвардов обладал недюжинным запасом мастерства. Они буквально чувствовали друг друга спиной.

К подобному уровню игры хоккеисты обычно идут годами. Подбираются связки. Каждый маневр отрабатывается на тренировках сотни раз.

В сезоне 2006/2007 роль первых скрипок в «Авангарде» выполняли форварды Алексей Калюжный, Артем Чубаров и Павел Роса. Это были уже сложившиеся мастера, которых Валерий Белоусов сознательно объединил еще в межсезонье.

Антон Курьянов и Александр Попов к моменту появления в «Авангарде» Алексея Черепанова находились чуть в тени, хотя за их плечами уже было немало испытаний. В 2004 году они наравне с другими «ястребами» принесли Омску огромную радость – завоевали первые в истории клуба золотые медали. Попов, кстати, к той победе подошел самокритично. «Конечно, я был счастлив. Однако со временем начал понимать, что в той команде скорее «подносил патроны». Основную нагрузку вынесли на себе другие ребята». Роль Курьянова в том чемпионском «Авангарде» также сложно было назвать определяющей. Он появлялся в четвертой тройке нападения.

Спустя несколько месяцев форварды выиграют с «Авангардом» еще один трофей – Кубок европейских чемпионов. И только по прошествии еще некоторого количества времени Валерий Белоусов объединит Курьянова и Попова в одну связку и начнет им понастоящему доверять. Обратят внимание на хоккеистов и тренеры сборной России, дав возможность проявить себя на этапах Еврохоккейтура.

Сильные качества этих нападающих сейчас известны каждому. Курьянов обладает отличной техникой, может начать комбинацию тонкой передачей и сам завершить атаку. Попов славится отменными скоростными данными и поражает огромной работоспособностью.

А вот партнера к ним подбирали довольно долго. В финале плей-офф­-2006 роль правого крайнего пришлось выполнять номинальному центрфорварду Александру Свитову. Вскоре Валерий Белоусов обратил внимание на нападающего новокузнецкого «Металлурга» Дениса Тюрина. Новичок попробовал свои силы с Курьяновым и Поповым – не то.

И тут на горизонте возникает Черепанов. Попову к тому моменту было 26, Курьянову – 23. Появление 17-летнего Черепанова позволяло говорить уверенно: столь энергичной и заводной тройки омской публике видеть еще не приходилось. В них сразу почувствовали кураж. За них говорила преданность «Авангарду» и молодость. Все это поняла огромная армия болельщиков «ястребов».

… Спустя неделю после феноменального матча с «Динамо» Черепанов оформляет свой первый дубль в сезоне. Однако его две шайбы в выездном поединке против «Нефтехимика» не спасают омичей от поражения – 2:3.

Волна восторгов вокруг омской «семерки» день ото дня нарастает. А Черепанов не намерен сбавлять ход. 22 октября в домашнем матче с мытищинским «Химиком» он забивает победный для омского клуба гол – и его позднее признают лучшим голом «Авангарда» в сезоне -2006/07.

Шайба действительно вышла на загляденье. «Ястребы» отбились в обороне и понеслись в лихую контратаку. Попов получил пас на правом фланге, ворвался в зону «Химика» и сделал диагональную передачу на защитника Кирилла Кольцова, подключившегося в нападение. Кольцов, однако, бросать не стал и скинул шайбу чуть назад на Черепанова. В считанные секунды легко и непринужденно была пройдена вся площадка!.. Черепанов довершил начатое. Он моментально сориентировался и вколотил шайбу точно в верхний угол. Получился самый настоящий гол «для учебников».

Через секунду переполненный зал СКК имени Виктора Блинова взревел так, что вполне могло заложить уши. Даже ошеломленные игроки «Химика» тоже аплодировали хоккеистам, сотворившим на льду маленький шедевр. «Авангард» победил – 4:2.

И только Валерий Белоусов после матча выглядел предельно серьезным. Журналистов, раз за разом задававших вопрос о Черепанове, он прерывал строгим: «Не перехвалите парня! Играет – и пусть себе играет!».

Но волна народного обожания продолжала набирать обороты. «СпортЭкспресс» дает шапку: «Черепанова сравнивают с Ягром». Издание «Спорт. День за днем» приводит статистические выкладки, согласно которым Черепанов в своем возрасте превзошел показатели таких форвардов, как Александр Овечкин, Николай Жердев, Александр Семин и Евгений Малкин. В «Советском спорте» появляется кричащий заголовок «Дорогу Черепановым!». Свое мнение об игре юного хоккеиста высказывает эксперт газеты, прославленный в прошлом хоккеист Борис Майоров. «Омичи прекрасно смотрятся, – отмечает этот опытный специалист. – Очень важно, что и молодежь здорово вписывается и реализует себя в команде Валерия Белоусова. Так что я абсолютно не удивлен их массовым призывом в сборную России на Кубок «Карьяла». Более того, я бы пригласил в сборную еще 19-летнего Тополя и 17-летнего Черепанова. Эти омские форварды, несмотря на молодость, производят очень неплохое впечталение».

Интервью с Алексеем Черепановым появляются одно за одним. Начинается испытание «медными трубами» славы. «Это наиболее непростой момент для молодого хоккеиста, – говорит бывший старший тренер «Авангарда» Евгений Шастин. – В нашей практике была масса историй, когда люди быстро заканчивали с большим спортом из-за своей неспособности правильно расставить приоритеты. Всегда появлялись друзья, начинались походы по ночным клубам. И мы старались от всей этой мишуры Алексея отгородить. Ведь было понятно, если он на площадке способен играть со взрослыми мужиками, то как личность Черепанов еще не сложился. Очень важно было задать ему верный курс. И Леше надо отдать должное. Он умел слушать. Наблюдал за опытными ребятами, перенимал у них опыт. Важно, что и в команде его приняли сразу. Для всех Лешка стал как сын полка».

Свою первую большую зарплату Черепанов потратил на новенький ноутбук с большим жидкокристаллическим монитором. Заядлый геймер, он не мог не побаловать себя. На суету вокруг собственного имени он старается обращать поменьше внимания. Хотя его первые поклонницы не лишены находчивости. Поздней осенью 2006-го в интерактивных чатах, которые работают на музыкальных телеканалах, частенько начинают мелькать сообщения в духе «Леша, я тебя люблю!»

– В программе «Овертайм» мы сознательно делали ставку на дополнительную раскрутку имени Черепанова, –утверждает Александр Костяков. – Молодой, симпатичный парень, воспитанник школы «Авангарда». Леша охотно шел на контакт. Понимаете, он сразу ощутил, что несколько отличается от других. Походка, умение держаться на публике. В нем чувствовались звездные манеры. Но это не было вульгарно, наоборот, этот имидж ему полностью подходил. И окружащие – персонал команды, сами хоккеисты – охотно подыгрывали Черепанову, и он легко вписался в этот образ – парень, сделавший головокружительную карьеру фактически с нуля. К тому же в «Авангарде» он быстро выдвинулся в число тех хоккеистов, которые делают результат. А такие люди всегда пользуются дополнительным уважением.

…Поздней осенью 2006 года руководителю пресс­службы «Авангарда» Аркадию Алексееву приходится непросто. Одну за другой он получает просьбы об организации интервью с юным голеадором. Нередко корреспонденты звонят игроку напрямик. Все чаще фанаты «Авангарда» ждут после матчей именно Черепанова. Автографы приходится раздавать десятками.

– Алексей, каково это – в 17 лет дебютировать в суперлиге? – спрашивает хоккеиста корреспондент «Советского спорта».

– Здорово! Я счастлив! Для меня переход во взрослый хоккей был не таким болезненным, как в основном это бывает с молодыми хоккеистами. И все благодаря Валерию Константиновичу Белоусову. Он меня готовил к основе еще на предсезонных турнирах. Поэтому адаптировался я во взрослом хоккее довольно быстро. Но сложности есть: думать надо быстрее, головой вертеть чаще, бросать резче, пасовать хитрее.

– Наверняка большую роль в быстрейшей адаптации сыграли и опытные партнеры по звену.

– Бесспорно. Курьянов и Попов – мастера на все руки. Действовать с ними в одной тройке — одно удовольствие. В молодежном звене сложнее – это факт.

– В чем нужно прибавлять Алексею Черепанову?

– Да во всем. Я же еще несложившийся мастер.

– Скауты НХЛ указывают в числе ваших недостатков слабую борьбу у бортов.

– Было бы удивительным, если бы я в 17 лет на равных бодался с матерыми мужиками.

– Зато достоинств у вас намного больше: и пас, и обводка, и бросок. А самое главное, игру читаете, словно книгу.

– Спасибо за похвалу. Мой отец всегда повторял, что талант без головы неуправляем и непродуктивен.

– Есть у вас любимый игрок в мировом хоккее?

– Да. Яромир Ягр. Великий форвард. Когда он играл за «Авангард», я ни одного матча не пропустил! На таких примерах, как он, и воспитываются молодые ребята.

К ноябрьской паузе в чемпионате на счету Черепанова уже шесть заброшенных шайб и шесть голевых передач. Но игра состоит не только из приятных мгновений. В любом матче есть моменты, которые доставляют горечь, обиду, боль.

Даже всезнающие статистики не знают, в какой момент в своем первом головокружительном сезоне Черепанова первый раз жестко встретили защитники. Можно сказать, не боясь ошибиться, – это было еще до того самого матча против новокузнецкого «Металлурга», в котором Алексей праздновал свою первую заброшенную шайбу. И с каждым новым матчем отпор со стороны соперников становился все более серьезным. «Играли вчера дома с «Салаватом». И на колене, и на локтях остались синяки» – Черепанов рассказывал о таких эпизодах буднично, без особых эмоций. Он воспринимал трудности спокойно. Бьют – терпи. Запугивают – не подавай виду. Лучше оставь обидчика в дураках – финтом или хитрым пасом.

– Временами за Черепанова становилось по-настоящему страшно, – признается Валерий Белоусов. – Все-таки вчерашний мальчишка, кругом здоровые мужики. Он никогда не боялся лезть в борьбу. Я ему советовал действовать похитрее. Искать свободный лед, как можно реже оказываться у бортов. За пределами хоккейной площадки я также требовал от него выполнения необходимых рекомендаций. Леша, допустим, первое время игнорировал дневной сон. Приходилось объяснять, что это – необходимое условие для полноценного восстановления сил.

28 ноября на домашней площадке Черепанов разменял свой первый десяток заброшенных шайб в суперлиге. «Авангард» принимал подмосковный «Витязь». «Ястребы» не дали гостям ни единого шанса на спасение и разгромили – 5:1. Седьмой номер омского клуба отметился двумя голами, причем совершенно разными по исполнению.

На 31-й минуте он ловко выбрался из угла площадки. Ворота «витязей» охранял канадец Себастьян Шарпентье. Легионер чуть присел в ожидании броска со средней дистанции. Как раз в этот момент шайба со свистом влетела в сетку аккуратно над его плечом. Снайперское попадание.

Прошло 12 минут, и Черепанов не побоялся ринуться на пятачок. В фехтовальной дуэли с защитниками он сработал очень уверенно. Шарпентье второй раз выгреб шайбу из сетки и, надо думать, запомнил фамилию омского нападающего на всю жизнь.

Заголовки газет вновь запестрели восклицательными знаками.

А вскоре Алексей смог почувствовать, что его подвиги не остаются незамеченными и в Озерках. «Когда Леша пробился в «Авангард», хоккеем у нас заинтересовались даже старушки, сидевшие на завалинках, – улыбается Андрей Черепанов. – Вопросов задавали много, приветы сыну передавали».

Земляки впервые выбрались посмотреть на игру Алексея Черепанова в Новосибирск, куда «Авангард» приехал на матч с «Сибирью». «Леша, привет тебе с родины!» – кричали ему несколько односельчан, специально преодолевших ради этого матча не один десяток километров. В руках они держали небольшие плакаты с цифрой «7». Нападающий широко улыбнулся и поднял клюшку в знак приветствия.

В том матче он не забил, зато «Авангард» выиграл – 3:1. В действиях Черепанова к тому моменту уже невозможно было разглядеть суету. Он – равный среди лучших и по праву завоевал свое место в основном составе одного из сильнейших клубов России.

К тому моменту менеджмент омского клуба уже попрощался с тремя правыми крайними нападающими. В Москву отправился Максим Рыбин, уехал домой в Чехию Вацлав Новак, не подошел «ястребам» Денис Тюрин. Все они – мастера хорошего уровня. Рыбин вел за собой столичный «Спартак», Новак в момент своего прихода в «Авангард» входил в число лучших бомбардиров чешской экстралиги и регулярно вызывался в национальную сборную. Тюрин находился на ведущих ролях в новокузнецком «Металлурге», к нему проявляли интерес многие знаменитые клубы суперлиги.

Едва ли эти опытные мастера могли представить, что в Омске не выдержат конкуренцию со стороны 17-летнего юниора.

А вышло именно так.

К зиме состав «Авангарда» окончательно стабилизировался. Команда закрепилась в лидирующей группе. Во главе таблицы шел казанский «Ак Барс», омичи выступали среди главных его преследователей.

«Кто такой Черепанов? Что он представляет из себя как хоккеист?» – слава о российском вундеркинде постепенно дошла и до Америки. Фамилия нападающего «Авангарда» замелькала в сводках Центрального скаутского бюро НХЛ.

За североамериканской лигой закрепилась слава конвейера по производству звезд. Многочисленные скауты колесят по всему миру в поисках талантов. Гонка за будущими звездами порой приобретает причудливые формы. Анекдотом стал случай, когда генеральный менеджер «Флориды» Майк Кинэн пытался в 2003-м году задрафтовать Александра Овечкина – на целый год раньше положенного. Эту операцию хитрец канадец пытался провернуть в обход всех законов и мотивировал свой шаг тем, что если пересчитать високосные года на невисокосные, то россиянин не попадал под возрастное ограничение. Все просто. Кинэн – и не он один – прекрасно понимал, каким фантастическим потенциалом обладает российский нападающий. Но своего Железный Майк так и не добился. Овечкин оказался в «Вашингтоне».

К Черепанову был также проявлен немалый интерес. Начать с того, что задолго до церемонии драфта он заработал от североамериканской прессы весьма нетривиальное прозвище – Сибирский Экспресс. Многочисленные эксперты взялись за изучение манеры игры Черепанова. Самый верный способ передать свои впечатления – найти подходящих персонажей для сравнения. Он понимает игру не хуже, чем Павел Дацюк. Он бросает также точно, как Илья Ковальчук. Значит, у этого парня большое будущее.

Вплоть до середины декабря скауты ограничивались видеозаписями матчей «Авангарда». Визуальное знакомство с хоккеистом обещал молодежный чемпионат мира в Швеции. Алексей заблаговременно получил приглашение на тренировочный сбор. Новый турнир он воспринимал как очередной вызов, а это всегда было наилучшим стимулом.

Глава 3 книги «Алексей Черепанов: «...буду работать хоккеистом». Константин Ивигин. Издательство «Омский ракурс», 2010 год.